— Да, малышка, — торговка опустилась на одно колено до её уровня. — Что у тебя случилось?
— Мне нужна помощь. Я готова заплатить. У меня много денег.
— Ого, даже так, — удивлённо усмехнулась торговка. — И что же за помощь тебе требуется?
— Хочу нарвать цветов для мамы. Ей нравятся каралии, а они растут около реки. Я боюсь туда идти. Там чудища в воде живут.
— Хм, чтобы добраться до Судэры, надо полгорода пройти, — задумалась Копеечка.
Ей очень не хотелось терять драгоценное время, чтобы нарвать цветочков. Тут ведь каждая секунда на счету, а она даже ещё не придумала, как ей заработать деньги.
Прочитав награду, женщина невесело вздохнула и перевела взгляд на девочку. Та смотрела по сторонам и пожимала кулачки, словно замёрзла.
— Ладно, пойдём, — улыбнулась Копеечка и взяла девочку за руку. — Прогуляемся до нашей знаменитой речушки. А ты кушать не хочешь случайно? По пути как раз сейчас ларёк классный будет, шаурма там просто вах. Заглянем?
Путь до реки занял почти три часа. Зато девчата вкусно покушали и покачались на качелях в одном из парков.
Дойдя до места, где заканчивалась набережная, девчата спустились по старенькой облупленной лестнице вниз к берегу. Справа стоял покосившийся предупреждающий знак «Опасная территория». На самом деле, всяких злобных тварей, вылезающих из реки поживиться человечинкой, тут давно уже никто не видел. Раньше да, были, а сейчас… Ну так, раз в год может и всплывёт зубастая каракатица поглядеть на наземную фауну, а потом свалит обратно домой, осознав что ловить тут уже нечего.
— Вон они! Вон они! — радостно закричала девочка, указывая пальчиком на растущие около самой воды красноватые цветочки.
Она так резво бросилась к воде, что торговка даже не успела среагировать. Копеечка догнала её лишь около самых цветов. То ли сработали рефлексы, то ли пришло некое озарение, но женщина схватила девочку за руку и отдёрнула назад. Зубастые челюсти щелкнули в десяти сантиметрах от маленькой головки.
Земля под цветами зашевелилась и вздыбилась, выпуская на свободу жуткого монстра с четырьмя клешнями-пастями, хитиновым панцирем и членистыми ногами. Он был похож на краба, но множественные рыбьи глаза по всему телу напрочь отбивали эту схожесть. Да и ростом тварь оказалась совсем не маленькой ― порядка метра. На самой макушке краба так и остались красоваться каралии ― коварная приманка для доверчивых девочек.
― Беги, беги! Скорее! ― быстро проговорила Копеечка, подталкивая малышку к спасительной лестнице.
Сама она бросилась в противоположную сторону, крича и размахивая руками, привлекая внимание монстра. Уловка удалась: краб защёлкал челюстями и кинулся вслед за добычей побольше.
Бегал он на удивление шустро, отчего женщине пришлось задействовать все свои резервы. Щёлканье клешней за твоей спиной хорошо так прибавляет бодрости, знаете ли.
ebooksa