Иштарим не задумываясь, взглядом согласовав действия с партнером по тренировкам, бросился в бой. Рой оказался с хорошей реакцией и отличными навыками. Но несмотря на болевой шок из-за отсеченной конечности, зверь не утратил скорости, казалось, наоборот, ярость придала ему сил. Существо возможно невосприимчиво к боли, поэтому смогло вырваться и поранить их с напарником. В итоге они справились только тогда, когда военные выстрелили парализующим препаратом. Скольких усилий пришлось приложить, чтобы монстр больше никого не покалечил, не передать словами.
Вызванные следователи приехали быстро и доктор, прибывший с ними, оказался магически одаренным и подлатал спасателей весьма качественно.
А после Иштарим с Эллроем нежданно для себя объединились. Даже для них смертельный бой оказался первоклассным стрессом. А как снять напряжение с другом? Именно. Подраться. Адреналина в крови еще слишком много. Приглянувшийся борцовский клуб оказался весьма кстати поблизости.
Когда оба достаточно вымотались и наставили друг другу синяков, Иштарим настойчиво повел своего слишком правильного напарника в кабак. Выпить — лучшее в их ситуации. Обсудив дела на трезвую голову, а именно то, что артефакт рода Зайер, который они вынесли из дома Айшера, теперь действительно перестал существовать. Это обоим подтвердил Сеншей. Кофейные зерна дали необходимый всем эффект. Опытный артефактор подтвердил, — теперь это просто украшения, пусть и баснословно дорогие.
Пили мужчины немного, но качественно, и вскоре разговоры дошли до женщин. Иштарим рассказал о своих голубоглазых дамах сердца, а Рой признался, что много лет влюблен в одну очень хорошую девушку, которую с детства охранял. И теперь, когда он больше не связан обязательствами с отцом подопечной, самой девушкой и школой теней, мужчина сделал ее своей. Но она сбежала, как раз тогда, когда бывший теневой, хотел предложить ей свое сердце и защиту.
— То есть ты, друг, готов жениться? За это нужно выпить!
Они выпили.
— А теперь рассказывай, кто она. Любит тебя?
Иштарим обратил внимание каким всезнающим взглядом осмотрел его Рой, но алкоголь не дал возможности обдумать, что скрывает этот молчаливый тип.
— Любит. Она грациозная и изящная. Кожа бархатная, словно лепесток цветка, розоватая, глаза голубые и глубокие, необыкновенные, как и она сама. А еще моя любимая относится к расе мусури.
— О, сначала думал, про мою нимфу говоришь, но нет. Та, что я ищу, человек. А как ты оказался у Астина дома? Там живет моя девушка, которую я разыскиваю.
— Знаю, — Рой сказал так, словно поставил точку, показывая, что отвечать не намерен.
Иштарима слегка озадачил тон друга, но он вновь не обратил на это внимание.
— Тогда идем выбирать для твоей невесты кольцо. Я знаю одно место, там точно есть то, что нужно. И работает вторую часть дня и до полуночи. Хозяин из змееловов, он предпочитает ночной образ жизни.
— Редкий экземпляр, они же только в пустынях живут.
— Именно. Нам нужно такси, я адрес знаю, но сам никогда у него не был и нужно шоколадом запастись.
Шоколад добыли в ресторане, и даже без видимых усилий выбрали подходящее кольцо, именно для хвостатых мусури. Змеелов с желтыми глазами и без ушей оказался добродушным любителем сладкого лакомства, мало говорливым, очень любящим свою работу и живущий затворником.
— А ты не хочешь своей голубоглазки выбрать кольцо? — неожиданно спросил Рой, в голосе его звучал непонятный подтекст.
Иштарим отмахнулся:
— Рано еще.