Условие: (не)подчиняться

2. Свадьба

Ян, предатель, даже на свадьбу не явился! После всех этих унизительных смотрин, справок, приготовлений, где её вертели, словно манекен, после нескольких часов примерок и репетиций, целого дня в салоне красоты и бесконечных процедур, не оставивших ни моральных, ни физических сил... Он бросил её одну проходить через врата ада, а сам, наверное, сейчас пропивает последние деньги! Анечка вздохнула, ощутив кольнувшую сердце жалость. Ей бы себя жалеть, а не устроившего всё это Яна — но она слишком хорошо понимала, как ему мерзко на душе. А уж она... выдержит как-нибудь, прорвётся. Матушка София — воспитавшая её строгая, болезненно-справедливая и жестокая женщина, от благочестивых побоев которой не было спасения, всегда повторяла: бойся и слушайся мужа своего! Пришло время следовать этим словам.

У самой матушки мужа не было, к церкви она не имела никакого отношения и мамой Анечке не являлась. Но раз уж попалась в её руки маленькая сиротка — решила «вытрясти из неё всю дурь» и сделать «добродетельной супругой» – а иного прока в девчонке не видела.

Но до этого момента Анечка даже не представляла себя чьей-то женой. Она и жениха-то не видела — Дэн, известный своей привычкой тащить под венец каждую вторую подружку, абсолютно не горел желанием познакомиться с навязанной отцом невестой до свадьбы. Но сегодня они наконец-то должны были встретиться.

Анечка незаметно покусывала накрашенные стойкой помадой губы и всё сильнее сжимала букет из сухоцветов. Она бы предпочла что-то нежное, ромашки, например, колокольчики... в крайнем случае лаванду, чтобы успокоиться. Но платье, причёску, букет, всё оформление банкета выбирал секретарь Волкова-старшего. И от воспоминания об отце Дэна по спине невольно прокатывалась дрожь. Его повадки, манера держаться и говорить, его жесткий взгляд, ощупывавший её, словно новый костюм или машину, засели в памяти, будили безотчетное волнение и страх. Сильный и проницательный мужчина, с которым совсем не хочется сталкиваться. Оставалось лишь надеяться, что в гости он будет заглядывать нечасто.

Но спрятаться дома, как и подобает скромной жене, она сможет лишь завтра. А сегодня — в центре внимания и обязана с улыбкой принимать поздравления абсолютно чужих людей, стоя совершенно одна.

Впрочем, гостей было не так много: наученный ветреностью сына, Волков-старший уже не тратился на свадьбы, приглашал лишь «обязательных» персон и оформлял брачный договор, чтобы ни копейки не ушло из семьи.

Выездная регистрация — весьма формальная и максимально упрощенная, проходила в живописном дворике частной гостиницы, предназначенной именно для подобных торжеств. Анечка прибыла сюда вчера вечером и была разбужена в семь утра приехавшими стилистами. Пока колдовали над её прической, она в окно наблюдала за бодро сновавшими работниками, приводившими двор в идеальный порядок, выставлявшими украшения и оборудование — и чувствовала себя одной из декораций.

Здесь не было ничего, ей принадлежащего: платье в прокат, чужая семья и чужая воля. Но, с другой стороны, у Золушки даже туфлей своих не было. Вдруг и она найдет своё счастье? А не найдёт, так обеспечит честную, сытую жизнь.

Двор, не смотря на холодное время года, украсили живыми цветами, закрепили ажурную рамку, расставили обогреватели и столы с легкими закусками. И эта «скромная свадьба» напоминала Анечке сказку, те шикарные церемонии в фильмах, что ей удавалось увидеть урывками. Приглашенная группа музыкантов наигрывала тихую мелодию, пока собирались гости: мужчины в костюмах и женщины в дорогих элегантных платьях подходили к застывшей у беседки невесте с приветствиями и поздравлениями, а она благодарила и улыбалась в ответ, не зная ни их имён, ни отношения к семье жениха. И с замиранием сердца ждала, когда же объявится её будущий супруг, как он её примет — а его всё не было.

Вдруг Анечка заметила вошедшего во двор хмурого мужчину в дорогом костюме и выпрямилась, как стрела. Вдох застрял в горле, когда он направился к ней, букет жалобно зашелестел, сминаемый её пальцами, сердце ухнуло куда-то вниз....

– Поздравляю, – коротко произнёс Волков-старший, и в низком голосе едва заметно проскользнул сарказм. – Еще не явился?

– Здравствуйте! – тихо выпалила Анечка. – Нет, но...

Она хотела ответить, что, скорее всего, её жениха задержали серьезные обстоятельства, и он вот-вот будет. Не хотелось злить этого человека. Но Волков лишь отмахнулся.

– Знать не желаю. Расслабься, а то как будто ежа проглотила, не похожа на счастливую невесту.

– Я... немного нервничаю, – призналась Анечка. Наглая ложь, она едва могла стоять на ногах, и виной тому были вовсе не каблуки!

– Это никого не волнует, а меня в первую очередь, – Волков окинул её коротким взглядом, и вновь словно обдали ледяной водой. – Вступаешь в семью — соответствуй.

Всё это звучало так высокомерно, что Анечке захотелось сделать реверанс. Или поклониться в пояс. Но она сдержалась, невольно перевела взгляд за его спину и вздрогнула — потому что именно в этот момент дверца припарковавшегося у входа авто распахнулась, и на площадку перед гостиницей вышел он. Денис Волков. Её будущий муж.