Не было времени выяснять, прав напарник или нет: в такой ситуации лучший выход – бежать, что есть сил.
Агенты рванули прочь, но в тот же миг позади раздался оглушительный грохот.
Лангер и Флориан замерли на месте, рефлекторно обернувшись на звук. Замерли и их преследователи, ошеломленно наблюдая, как рушится Биврёст: вздымая клубы пыли, снега и брызги воды, радужный мост погружался в реку, унося с собой сражавшихся асов и великанов.
– Флориан, бежим! – опомнившись первым, Лангер дернул напарницу за рукав.
Они снова бросились по мощеной камнем дороге, и Флориан вспомнила, что она напрямую ведет к поляне с ясенем Иггдрасилем.
Проваливаясь в сугробы и цепляясь за ветки, вскоре агенты выбежали на открытое пространство… и в ужасе застыли на месте.
Битва шла и здесь, на поляне перед ясенем: асы и великаны беспощадно поливали друг друга свинцом и огнем.
Флориан видела знакомые лица: однорукий Тюр сцепился с псом Гармом, а Видар выстрелом разнес голову одному из великанов.
Земля снова содрогнулась, и ясень с громким треском покачнулся. Но сражавшихся это не остановило, они продолжали пальбу.
Флориан казалось, что теперь уже ревел не ветер, а бесчисленные пули у нее над головой.
– Нам нужно выбраться к берегу, – сказал Лангер, увлекая за собой напарницу с поля боя по боковой дороге, занесенной снегом.
Но вдруг на их пути возникла стена: широкое, необъятное туловище великана. Флориан подняла голову, узнав того самого исполина с безобразным лицом, похожим на свиное рыло, который стоял на палубе «Нагльфара». Кажется, Лангер говорил, что в мифах этого великана звали Хрюмом.
– Вы никуда не пойдете, – прохрипел свинорылый гигант. – Она нам нужна.
Схватив Лангера за шиворот, Хрюм отбросил его в сторону. Стукнувшись головой о дерево, Лангер свалился в сугроб и остался там лежать без признаков жизни.
– Нет! – Флориан бросилась к напарнику, но великан схватил ее сзади. – Отпустите меня!
Раздался оглушительный выстрел, и Хрюм действительно ее отпустил: он замертво грохнулся на снег с окровавленной головой. Флориан испуганно обернулась, увидев в двух метрах от себя Тора с дымящимся стволом дробовика: шеф полиции убил Хрюма, выстрелом разворотив великану голову.
И в это мгновение Флориан с ужасом вспомнила слова юной норны Скульд:
Флориан смотрела на Тора, но видела перед собой совсем не того угрюмого и молчаливого здоровяка, которого они с Лангером встретили вчера утром на пристани: теперь перед ней стоял разъяренный, взбешенный монстр.
Тор отбросил дробовик и поднял с земли лежавший там гигантский молот. Сделав несколько шагов ближе, он резким движением занес молот над оцепеневшей Флориан…