Чужая невеста

— Серёжа будет просто в восторге, когда увидит тебя такую красивую, — всё приговаривала мама, помогая расправить длинную фату.

Я улыбнулась и аккуратно поправила свое жемчужное колье. Хорошо, что обошлись без корсета и пышных юбок. Так хотя бы смогу свободно передвигаться и дышать.

— Ты так думаешь? — обеспокоенно спросила я, изучающе рассматривая себя в зеркале.

— Конечно, родная! — мама улыбнулась мне в отражении. — Конечно! Ты у меня ведь такая красавица. Даже не сомневайся в себе. Ни секунды не сомневайся.

— Ты так говоришь, потому что я твоя дочка. Вот и всё, — пальцы потянулись проверить застёжки на жемчужных серёжках.

— Нет, я так говорю, потому что это правда. Взгляни на себя повнимательней, — мама отошла мне за спину. — Умом наделена. Талия осиная. Глаза большие и чистые. А волосы! У твоей прабабушки были такие же невероятно красивые густые волосы. Чистое золото. Так что Серёжа дураком будет, если не станет ценить тебя.

— Да, наверное, ты права, — тихо ответила я.

— Злата, что-то не так? — мама осторожно развернула меня к себе лицом.

На самом деле у меня было много поводов для сомнений. Я думала, что они рассеются, когда подойдет время свадьбы. Серёжа был сыном лучшего папиного друга. Мы росли вместе. Ходили в один детский сад, школу. Даже в университет один поступили, но на разные специальности.

Нас с Серёжей с самого детства сватали. Сначала в шутку. Затем уже всерьез. А почему нет? Семейные крепкие узы всегда могут поспособствовать улучшению бизнес-отношений. Мне так часто повторяли, что Серёжа замечательный и порядочный мальчик. Даже слишком часто, потому что в какой-то момент я вбила себе в голову, что влюблена в него. По-настоящему и на всю жизнь. Думаю, с ним произошло то же самое.

Внушение — штука сильная. Я даже ходила долгое время безмерно счастливая и окрыленная мечтами о нашей свадьбе. Помню, как за школьной партой вырисовывала сердечки на полях тетрадки и размышляла о том, какой в будущем будет наша семья.