– Изыди, тварь, я заклинаю тебя. Заклинание Богини лишает тебя твоего могущества! Остановись и отступи перед ее заклинаниями. О немощный, лишенный силы, убирайся прочь и забирай свой яд... Воистину могущество силы слова Гора направлено против тебя! Прочь, враг! Повинуйся же мне, всякая тварь, что кусает, и падай ниц на землю!
Время шло неумолимо. Тийне казалось, что она слышит его ход. Тело слегка затекло от вынужденной неподвижности...
«Открывай глаза», – сказала она себе, понимая, что у нее остались на выход из святилища считанные мгновения.
Опустив взор на край своей туники, она с облегчением вздохнула. Скорпион сполз на гладкие плиты пола, хвост его с ядовитым жалом поник, и сама тварь едва шевелилась. Теперь он уснет, и, придя сюда завтра, можно будет выбросить его отвратительные останки...
Тийна с быстротою молнии поднялась, привела в действие тайный рычаг и покинула пространство Богини, не успев накрыть статую покрывалом. Изида простит ее, она понимает, что, промедлив еще секунду, ее жрица уснула бы рядом со скорпионом, и никто, кроме Сехера, не отыскал бы ее тела, дабы свершить погребальный обряд.
Могильный холод сковал ее члены при этой мысли. О Хепри, Творец, Владыка до самого крайнего предела, ты не допустил этого! Преодолевая слабость в ногах, она шла по бесконечным переходам храма, не в силах отделаться от мысли о скорпионе. Каким образом он мог попасть в тайное святилище Богини?
– Меня спасло чудо. Молитвы Сехера! Только они смогли бы защитить меня от гнева Богов.
Выйдя на залитую солнечным светом террасу, где юные служительницы разливали по драгоценным сосудам священную воду Хапи, специально очищенную в недрах пирамид, Тийна зажмурилась.
Таким пышным великолепием, изобилием красок, звуков, ароматов встретил ее земной мир,что она должна была привыкнуть к этому снова. После того как почти распрощалась с ним...
* * *Сехер стоял у открытого лакированного ящичка с папирусами, когда сильное беспокойство отвлекло его от привычного занятия. Снедаемый дурными предчувствиями, он отставил папирусы в сторону и направился в помещение, где многочисленные писцы подсчитывали богатые подношения, полученные Храмом Тота от паломников и гостей, прибывших на праздник.
Алебастр для статуй, изумруды, сурьма, семена благовонных растений, пряности, слоновая кость, сердолик, бирюза, драгоценные породы дерева, золото и драгоценный белый металл, добываемый в тайных рудниках фараона, – все это в огромных количествах было сложено прямо на полу необъятного помещения для даров, тщательно оценивалось, учитывалось и описывалось. В другой раз Сехер непременно остановился бы сделать необходимые распоряжения, но сейчас ему было не до этого.
Писцы проводили испуганными взглядами Верховного Жреца. Боги, уберегите от того, чтобы невзначай попасться ему под руку! Они еще ниже склонились над своими свитками, гул голосов стих, – мертвую тишину нарушали лишь торопливые шаги Сехера.
Он пересек длинную колоннаду дворика, ведущего к святилищу Тота. Мучительная тревога лишила его самообладания. Он не заботился о том, что неподобает ему так спешить, почти бежать... Он чувствовал дыхание Сета, которое превращает все в бесплодную пустыню, дыхание гибели и разрушения. Так близко это дыхание он еще не ощущал никогда...
Он начал произносить Великие Заклинания Могущества, начав с имени женщины, моля о ее безопасности. Страшный грех содеянного не пугал его. Он и раньше мало чего боялся.
Маленьким мальчиком привел его отец к Магам Храма Тота. Этот загадочный мир стал его домом. Еще ребенком он осознал, что за всеми захватывающими культовыми зрелищами существует тайна, надежно укрытая от всех.
Посвящение в Высшее знание было открыто далеко не каждому. Испытания останавливали претендентов на полпути. Пройти Путь удавалось лишь избранным. И из этих избранных единицы достигали совершенства.
Старый Оракул, к которому привел маленького Сехера отец, встретил их необычайно благосклонно и предсказал мальчику великую судьбу.
– Не беспокойся, – сказал он отцу. – Твой сын – один из нас!
Тогда ни Сехер, ни его высокопоставленный отец так до конца и не поняли слов прорицателя. И лишь вызванный к смертному одру Великого Старца, уже удостоенный высшего жреческого сана, Сехер еще раз услышал странную фразу – «Ты один из нас!».
Тогда Оракул и подарил ему так заинтересовавший Тийну амулет.
ebooksa