— Здравствуй Сумар, — довольно спокойно произнес хозяин кабинета. — Сколько тебе уже? Сорок два? Я помню тебя еще юнцом, когда мы с твоим отцом были не разлей вода.
— Глава... — удивленно пробормотал наследник.
— Однако за все годы, что я тебя знаю и никогда не смог бы упрекнуть тебя в неуважении к старшим, — не обращая внимания на удивленное бормотание, продолжил Кон. — Однако ты не постучал, прежде чем войти. А теперь, когда я перед тобой, ты совершенно не торопишься поклониться.
Тут старичок поднял руку и указал пальцем на наследника и, призвав силу крови, со стальными нотками в голосе произнес:
— Поклонись!
Сумар покраснел, на шее набухли вены, а спина медленно начала прогибаться в поклоне. Сантиметр за сантиметром. Когда наследник согнулся под таким углом, что старик выпал из вида, то глава клана перевел взгляд на первого помощника, который расплылся в довольной улыбке.
— Я не против того, что ты, Сумар, убил Седоса — он предлагал меня отравить. За Такатоса тоже не в обиде — он настаивал на том, чтобы я подольше мучился. Однако, чисто случайно я наткнулся на твою переписку с кланом Болотного тумана, — старичок кинул на стол тугую папку с документами. — Это довольно глупо, продавать клановые земли в обмен на убийц.
Скрюченный силой крови Альб в глубоком поклоне мужчина что-то невнятно произнес сиплым голосом.
— Ты так и не понял, что просто продал клан, — со вздохом произнес Кон и, взглянув на своего первого помощника, кивнул. — Ты думаешь, что клан Болотного тумана станет тебе помогать? Они лишь ждут нашего ослабления, повода, чтобы урвать еще больше земель и влияния у Поднебесного ростка.
Тем временем, помощник подошел к стальному рыцарю, стоявшему у дверей и изображавшего охранника. У него он позаимствовал меч, с которым вернулся к Сумару.
— Ты слишком поверхностно смотришь, слишком алчный и властолюбивый. Я не могу доверить тебе клан. — старик дал отмашку и первый помощник поднял тяжелый двуручник над головой.
— Чтоб ты сдох, — донесся до старика ответ пленника крови Альб.
— Все мы сдохнем, — риторически ответил старичок. — Кто-то раньше, кто-то позже, но... ты умрешь прямо сейчас.
Свист стали и тяжелый меч опустился на шею изменника и узурпатора места главы клана. Голова покатилась по полу, а поток крови начал заливать пол.
— Это был последний, — задумчиво произнес Кон. — Убери его. У нас сегодня будет очень много работы.
— У клана Поднебесного ростка не осталось прямых наследников, — неожиданно для самого себя произнес Лим.
— Тебя это беспокоит? — усмехнулся старичок.
— Я всю свою жизнь, с самого детства служил вам, — поклонился помощник. — Для меня клан — это вся жизнь, мое бытие и мой путеводный маяк. Мне горько понимать, что клан стоит на пороге новой междоусобной войны и уничтожения.
— Вот поэтому и есть ты, — усмехнулся старичок. — Ты когда-нибудь задумывался почему рядом со мной был именно ты?
— Я был прилежным слугой, — начал Лим. — Моя совесть перед кланом кристально чиста...
ebooksa