Мак не перебивал, не оправдывался и ничего не рассказывал. Он молча сидел и слушал пьяные россказни лучшего друга своего учителя. А тот и не нуждался в диалоге. Боль от осознания сначала заставила его орать и ругать все и вся, а затем вспоминать прошлое весь вечер. А когда алкоголя в организме стало больше чем крови, он решил поведать то, что в другом состоянии врят ли бы рассказал.
- Дурак, всю жизнь корпел над артефактами! Всю свою жизнь! Я ему сто раз говорил - уходи с круга! Осядь в городе или на своем клочке земли! Он же зарабатывал кучу денег! - Железнобородый держась рукой за стену добрел до окна, ведущего в вечную мерзлоту и распахнул его. - А вместо этого он спускал все свои деньги на ингредиенты, исследования и прочую чушь!
- И оставил мне неплохой долг в имперском банке, - хмыкнул Мак.
- Я его уговорил! Слышишь? - пробормотал маг захватив горсть снега и вытирая им лицо. - Он согласился осесть! Если бы он дошел с тобой до столицы, то ему выплатили бы отличные отступные!
- Его дар гас, - вставил слово парень. - Он знал, что ему осталось недолго. Просто не стал продлевать агонию...
- Эта агония могла длиться несколько лет! - не унимался Сарт. - Несколько лет счастливой жизни! На своей земле!
- Без исследований, без новых артефактов, сидя в одной деревушке, словно прикованный? - пожал плечами Мак. - Он же всю свою жизнь был в пути. С чего ты взял, что осев на одном месте на закате жизни он стал бы счастливым?
- Когда ты начал за него решать, что для него лучше? - недовольно буркнул Сарт, вылезая в окно и зарываясь в сугроб.
- А ты?
Мак вздохнул и несколько минут молча наблюдал как Сарт Железнобородый орет и матерится в ледяной пустыне, далеко на севере. Это продолжалось до тех пор, пока рядом с Сартом из сугроба не поднялся Буран.
- Этот холод не сможет потушить огонь внутри тебя, - пробасил здоровяк, забирась обратно в гостиную. - Даже если ты будешь открывать рот, чтобы он попал внутрь.
Здоровяк молча кивнул Маку и прошел в свою комнату, где уже давно посапывал его младший брат. А Сарт сдулся, словно из него выдернули стержень. Он едва перелез через окно и развалился на полу. Глядя в потолок красными глазами, перед тем как окончательно отключиться от реальности, тихо произнес:
- Просто песок...
***
Небольшая, но очень важная площадь столицы по периметру была украшена статуями великих полководцев, знаменитых магов и императоров. В её центре стояли большие двери на постаменте, открывавшиеся лишь раз в году.
На брусчатке из желтого камня собралось порядка нескольких сотен претендентов на обучение в университете. По краям площади стояло еще несколько сотен сопровождающих.
- Они так и будут на нас глазеть? - недовольно фыркнула Левитания, посматривая на собравшихся вокруг.
- Тебя они смущают? - хмыкнул Мак. - Я так думаю, что это в основном родственники тех, кто пытается поступить в этом году.
- Разве нас уже не приняли? - поинтересовался Плевок, стоящий рядом.
- Иметь достаточный уровень силы - не значит поступить в университет, - пожал плечами Мак. - Надо еще уметь выполнять элементарные манипуляции с силой.
ebooksa