Доктору потребовалось время, чтобы дойти до него с полным ведром воды.
– Здесь. Возгорание началось отсюда. К счастью, до поля огонь не добрался. Чудеса!
Илий разглядел черное пятно, расползшееся по соломенной щетке, которая осталась после недавней косьбы. Сухие травинки вокруг все еще тлели. Он медленно, тонкой струйкой, вылил воду по кайме черного пятна. И только тогда заметил нечто странное, что сохранил в памяти как образ, но о чем решил не говорить библиотекарю.
Они сели в джип и не торопясь поехали назад. Теперь Илий чувствовал, что жара мучает и его тоже.
Они молчали, пока Азим не спросил:
– Вы обратили внимание, какой формы было это пятно?
– Обратил, – признался доктор.
– Это, конечно, не тест Роршаха с кляксами, но все-таки – вас ничего не смутило?
Доктор кивнул.
– И что же вы видели? – Азим облизал сухие губы.
– Чей-то силуэт. Мужчины или женщины. Выжженный след, по очертаниям напоминающий человека в позе эмбриона.
Азим вздохнул, откинулся на спинку кресла.
– Точное описание. Спасибо. А то я думал, что мне голову напекло.
Глава 2
Предчувствие
Когда Илий подходил к дому, жара достигла своего пика. Бетонная площадка с баскетбольным кольцом раскалилась. Белый свет слепил глаза.
Тишина во дворе тревожила. Дети не бегали по лужайке с криками. Елена не развешивала на веревках выстиранное белье.
«Наверное, все спят».
Безмолвие нарушил резкий стрекот цикад в кустарнике. Раньше эти маракасы веселили доктора и напоминали ему о том, что он живет на юге. Теперь трескотня насекомых звучала привычным фоном – никакой экзотики.
Доктор поднял с земли поливочный шланг и повернул вентиль. Вода, нагретая солнцем, обжигала, и ему пришлось подождать, когда заструится холодная.
ebooksa