Виртуалка

— Нашла?

— Нет.

— Жаль.

Когда еда была готова, девчонки накинулись на неё будто сутки не ели. Элли и не знала никогда, что умеет так вкусно готовить!

— А у меня есть десерт! — Заявила Меланья, когда тарелки опустели. — Орехи в шоколаде. Такие орехи у нас не растут, они прилетели с другого континента.

— А где ты их взяла?

— Украла.

— Да? — Элли решила проигнорировать это заявление. — С другого континента — это круто. Ну давай, доставай.

Меланья нашла свою куртку и вытащила из кармана небольшой пакет… и вслед за ним из кармана случайно выпала стальная пластинка с жёлтым черепом на чёрном фоне. Посередине череп перечёркивала одна красная линия.

Элли завороженно уставилась на череп. Этот знак…

— Это… — Она сглотнула. — Это твой?

— Да. — Меланья поморщилась и быстро сунула его обратно. — Надо выбросить. Я давно не играю.

— Ты… ты игрок в запрещёнку?! Да ещё и первого ранга?!

Элли никогда не видела игроков в запрещёнку. Конечно, и сама никогда не играла. И вообще, её предел в нарушении закона — использование несанкционированных оболочек полного погружения. А тут не просто игрок, а ещё и первого ранга! Такие вообще бывают?

Элли таращилась на Меланью во все глаза, будто увидала привидение.

Запрещёнка появилась давно… еще в предаппокалипсис. Назывались такие игры запрещёнкой именно потому, что это были безумные жестокие игровые миры, которые наносили игрокам тяжёлые психологические травмы. Ну и логично, что их запретили. А создателей первой такой игры даже посадили. И до сих пор временами то и дело появляется запрещёнка и законники бросаются на поиски баз, откуда идут трансляции.

Игроков тоже наказывают… хотя не так серьёзно, как организаторов запрещёнки. И вот перед ней настоящий игрок! Да ещё и первого ранга! Это же что надо было сделать… сколько играть… Элли тряхнула головой. Не её дело.

Но… Играть в эту игру добровольно?

— Зачем? — Только и спросила Элли.

Убийства, насилие и даже пытки. Зачем в этом участвовать?