— И всё-таки я за лабораторию. — Закончила Мурена.
Барракуда выругалась.
— Потому что нам не хватит времени провернуть план Барракуды. — Добавила Мурена. — Иначе я выбрала бы его.
— Неважно. — Миролюбиво ответила Элли, хотя это её слегка задело. Знать, что тебя поддержали только потому что на другого времени не хватило, не так уж приятно.
— Значит, до моего отъезда нам надо успеть попробовать… по сути, рискует только Элли. Своей доской. Своей командой. Своей мечтой.
Мурена тепло улыбнулась, но Элли не собиралась поддаваться на эту жалость.
— Значит, решено? — Спросила она.
Лещ задумчиво кивнул. Барракуда посмотрела на Элли искоса.
— Хорошо. Мы пойдём в лабораторию. И у нас всё получится.
— Да, я тоже так думаю. — Легко ответила Элли. И соврала.
Одно она знала точно — это действительно последний шанс. Если не выйдет — их команда распадётся и придётся начинать заново карабкаться с самого низа. А на второй такой заход у неё просто не хватит пороха. Элли это всё уже проходила. Когда по копейке копишь на доску, о которой с детства мечтала… когда выполняешь любые поручения, часами выбираешь игровые навыки, чтобы дешевле стоили и хорошо работали… и, наконец, осуществляешь свою мечту. Доску. Даже далеко не такую, как хотелось, а просто качественную рабочую доску.
И теперь она её продаёт.
Команда с громким именем, качественное игровое оборудование и, конечно, финансовая независимость от клана. Вот чего хотела Элли.
Но если не получится осуществить её текущий план, команда развалится. Доски не будет, приза не будет, не будет и сил начинать сначала. Тогда им всем прямой путь только в наёмники, а наёмники всегда всего лишь временный персонал на окладе. Конечно, бывают случаи, когда наёмники становятся членами клана и даже образуют семью с кем-то из клана, и перестают быть наемниками, но это значило, что свой клан пришлось бы оставить и фактически перейти в другой, а Элли не допускала такой мысли. Лучше чем у них клана не было.
— Нести планшет? — Спросил Лещ.
— Давай.
Лещ вскочил и метнулся на кухню. Там в древнем ржавом сейфе они хранили свои планшеты, когда уходили на задания вроде последнего.
Лещ принёс все сразу, отдал Элли её серебристый планшет и сразу же включил свой.
И Элли свой включила. И полезла на домашнюю страницу Заводской игры. Было не по себе. Элли открыла и стала смотреть скриншоты… и узнавала каждый объект в помещении. Все эти бетонные кубы, нерабочие громоздкие машины и стены, уходящие ввысь. Так странно видеть их со стороны… А вот условия выигрыша — нужно проникнуть в небольшую комнату с белыми стенами. Но не через Провал. Оказывается, его пересечь в игре невозможно. Но, конечно, изнутри об этом не узнаешь. И, конечно, как попасть в нужную комнату на сайте подсказок нет. Говорят, это потому, что даже в оболочке с полным погружением в мозгу остаётся нужная информация и иногда она просыпается и человек какие-то моменты вспоминает. И это мешает игре. Можно попробовать порыться на форумах, там игроки, которые прошли Заводскую игру, могут описать, что было. Но нет никакой гарантии, что они напишут правду. Могут соврать. А могут измениться условия игры. Именно для того, чтобы игроки не воспользовались подсказками. Так что Элли ориентировалась только на изображение и постаралась хорошенько его запомнить. Небольшая светлая комнатка, или, скорее, кабинка… перед порогом пустота. Похоже, перед комнатой пола нет. И долететь до комнаты, выходит, можно только на доске.
Теперь понятно, откуда у Вольфа доска. Он взял её в игру, потому что без неё, скорее всего, не выиграешь. А что взяла сама Элли? Она вспомнила рыбину, мягкую плюшевую игрушку, которую прицепила к поясу и которая легонько билась об ногу, когда Элли ходила.