И наконец, когда солнце полностью ушло за горизонт, тьма начала окутывать лес своим мягким покрывалом. Все звуки стали еще более приглушенными, где-то вдалеке послышался вой, его подхватили, и количество голосом увеличивалось. Скоро…
Красные глаза появились меж деревьев. Нос жадно вдыхал воздух вместе с запахами, вышел пар из пасти. И вот появилась голова хунда, следом вышло все тело. Эта особь была намного больше, тех, что я убил.
Монстр водил носом и изучал окружающую обстановку. Я был готов, но измененный не обращал на меня никакого внимания. Поднимал пасть выше и вдыхал запахи, когда он был в десяти метрах от меня, я встал и пошел к нему.
Чавкающий звук нарушил ночную тишину, хунд повернул голову на меня, я остановился. Мы смотрели друг другу в глаза, но через секунду он снова вернулся к поиску добычи. Отлично, значит, артефакты работают. Или их количество, или то, что я наполнил их силой первого дикого, позволила перестать быть интересным для созданий хаоса. А, может, потому что я истинный первый? Кто разберет?
Не хотелось портить шкуру, но мне нужно проверить еще кое-что. Три копья тьмы появились почти одновременно, указав им направление, отправил их в полет. В момент броска время словно замедлилось, и я ощущал каждую мельчайшую деталь этого действия. Копья летели быстро и точно, словно стрелы, выпущенные из лука.
Слышал свист воздуха, когда копья мчались к цели, их краткий шелест во время полета, и каждый такт моего сердца, который громко раздавался в ушах.
Хунд отреагировал в последний момент. Копья мгновенно достигли своей цели и одновременно вонзились в тело волка. Этот звук был настолько сильным, что словами трудно передать, словно глухое «тлон».
Измененный зарычал от боли, и его тело на мгновение противоречиво дернулось от удара. Он водил мордой в поисках врага, пока не упал. Последний пар вырвался у него из пасти перед тем, как его проклятое сердце появилось. Только сейчас подумал, странно, что камешек всегда появляется рядом, будто что-то инородное.
Подошел к своей добыче, забрал: сердце, когти, клыки. Хорошо, что мой нож до сих пор лежал в сумке и не развеялся, хотя создан из антимагии. Огромных усилий стоило оставить тело здесь и не забирать шкуру. Сейчас по достоинству оценил одежду из хунда. Ноги сухие, телу тепло, только задница немного замерзла, после того как скрылось солнце.
Теперь будем ждать других представителей хаоса, необходимо еще кое-что проверить, перед тем как идти за трагеном. До сих пор не решил, как поступить? Сделать все самому или использовать группу Дольфа вместе с ним? У каждого варианта есть свои плюсы, но и минусы тоже присутствуют.
Вернулся на камень, снял куртку и положил под пятую точку. В рубахе из шкуры хунда было комфортно и ночная прохлада никак не беспокоило тело. Проснулась Песи и резко выпрыгнула. Исчезая и появляясь, она добралась до тела, только что убитого волка и начала есть.
Сначала хотел ее остановить, но вспомнил, что обещал ей и охоту, и еду. Все равно не скушает всего полностью, а вонь свежего умершего измененного должна привлечь, того, кто мне нужен. Перед тем как идти за ним, нужно понять, что он может. В прошлый раз много полегло, потому что тварь Дольф плохо разведал и не сказала, что они сбились в стаю и то, что сожрали магов разных.
Такую ошибку я совершать не хочу, особенно если все это будет вместе с лучшей группой охотников. Уверен, что попытаются или подставить или заведут в ловушку. Пока время шло, и ночь все больше захватывала власть, осталось проверить еще кое-что.
Чумазая сосиска вернулась в этот раз без лишних разговоров, сразу начала тереться об мох, вычищая свое тело от крови и каких-то ошметков. Остановилась и затихла. Почему-то стала дрожать. Перевел взгляд на тело хунда, прямо сейчас к нему ползли канаты. Огромные существа размером с мою руку. Передвигались медленно, описывая круги около туши.
Не уверен, что эти ползучие твари смогут сожрать хунда, слишком он уж большой, а насколько я понял, змеи проталкивают добычу в себя, расширяя свою пасть. Не мог до конца оценить их длину, потому что часть их тела просто утопала в мхе. Наконец, обе зверюги доползли до мертвого волка.
Кстати, после того как измененный умирает и его проклятое сердце появляется рядом, туша она по-прежнему создание хаоса или уже просто животина? Потом змеи, начали окутывать тело хунда. Кольцо, еще и еще. Пока он полностью не скрылся. А потом послышался треск.
Через щели между их кольцами полилась кровь, много крови. Звуки трескающихся и дробящихся костей заполнили все место. Ужасная смерть, если ты еще в сознании и с тобой так заканчивают битву. Посмотрел еще раз на них, так это, скорее всего, и есть виперы?
Поэтому Штерма так удивилась количеству кожи, что я достал, подумав, что у меня руки не из того места растут. Думал их остановить, но они делают именно то, что должно, в конце концов, помочь моему плану.
Кольца стали спадать. И я увидел голову этого создания. Выше глаз были рога, самые настоящие сантиметров двадцать в высоту с обеих сторон. Между ними словно вспыхивали искры или молнии периодически. Пока наблюдал за измененными, пропустил момент, когда эти твари стали не проглатывать хунда, а просто откусывать куски мяса.
Такое себе зрелище. Но придется вмешаться. Спрыгнул с камня и пошел к гигантским сосискам. Хотелось есть, поэтому в голове промелькнула мысль, а какие они на вкус, если их приготовить? Мое движение заметили, высунулся огромный язык, который щупал пространство и запахи. Между рогов появился свет.