— С этим купцу и мастеру — пришлось мне повториться — Сами видите, я в лес хожу, набедренную повязку ношу. Скучные подсчёты не моя стихия.
— Ну пояс у вас явно не лесной — улыбнулся на это Эрэд.
— Ну так его мне невеста подарила, ещё б он лесной был — хмыкнул я — Да и кроме него у меня у самого броня есть, говорю же. Просто в этой части леса носить её нет особого смысла.
Дальше наш разговор свернул на обсуждение доспехов и их элементов, а потом постепенно перескочил на оружие. Я же продолжил осторожно косить под дурачка, стараясь ненавязчиво дать собеседникам понять, что братья-охотники по своей натуре немножко с прибабахом. Ходим в лес, гоняемся за добычей, дерёмся с четвероногими конкурентами, от которых не сказать что прям сильно отличаемся взглядами на жизнь. На юг же просто таскаем трофеи, а в замен получаем оружие и броню получше, чтобы ещё успешнее добиваться своего в лесу, а за делами человеческих общин и ценами следим постольку поскольку. В общем такие же персонажи не от мира сего, как и монахи, только не брезгуем крепкой выпивкой и красивыми женщинами, что любому мужчине ближе, чем аскеза и целибат.
Рэтэны и Вэшб мужчинами были в целом понятливыми, а ещё в изрядной степени являлись продуктами своего времени. То есть тоже не так чтобы сильно были погружены в хозяйственные заботы, виды на урожай, динамику ценообразования и прочую скучную для настоящего воина лабуду. Для подобных забот у них были слуги и заместители. Дело же аристократа в этом мире и времени быть достаточно сильным и умелым воителем и иметь соответствующую дружину. А то может получится очень обидно, если ты приведёшь свои земли к вершинам процветания, а потом придёт сосед на пару ступеней Лестницы выше и скажет, что это теперь его земля, а ты слабак, недостойный звания дворянина. Феодализм-с. Так что в целом наша позиция охотников, которые не слишком интересуются хозяйством южнее волшебного леса, была принята без вопросов. У меня есть личный купец, он разбирается, он и озвучит цену. Разве что торговаться они наверно ко мне пойдут, стараясь её сбить. С простолюдином без Кив в жилах рэтэнам спорить западло и вообще невместно.
Глава 5
Речнолеска встретила нас открытыми воротами, улыбающимися людьми и даже противный моросящий дождик не мог испортить мне настроение. Тем более что ещё под надвратной башней, если скромную доработку земельников так можно назвать, меня встретила Жэндэ, держащая в руках ковш с морсом. Местные традиции несколько отличались от тех, что когда-то были приняты на Руси, больше тяготея к плетению словесных кружев, чем разделению пищи в знак добрых намерений, но моего рассказа о том, что я считаю правильным хватило кое-кому для верных действий. За то Жэндэ собственно и ценю, она не аристократка, которую бы пришлось перевоспитывать, долго и нудно ломая в её голове здешние представления о правильном и неправильном, допустимом и не допустимом, а обычная девчонка из охотничьей деревни. Сказал лучший охотник, что правильно вот так — значит так и надо делать. Лучшему охотнику виднее и никаких гвоздей.
— Ну здравствуй родная — улыбнулся я, пригубив из ковша, обняв девушку и поцеловав её в щеку. Жуткая вульгарность по меркам местных, но мне было положить на это огромный болт, тем более вот-вот пойду договариваться о помолвке — Быстро бежать пришлось?
— Ты в этот раз не прятался, так что дозор почувствовал приближение с пол часа как — хихикнула она, сходу поняв что имелось ввиду.
— Ну и славно — хохотнул и я. В этот раз караульные избежали нашей традиционной игры, где я пытался влезть в город незаметно, а они стремились не пропустить этот момент. С гостями на прицепе таким заниматься как-то не с руки. Но надо будет как-нибудь повторить сию замечательную забаву, чтоб никто не расслаблялся — Позволь тебе представить рэтэнов Фэрэ Вэкада и Эрэда Зэмфо, а так же Вэшба Алэто.
Произнеся последние слова, я передал гостям ковш. На эту тему инструктажа не было, но особых вопросов не возникло, все отпили по глотку. А вот на тему чего инструктаж был, так это про наши обычаи, в частности те, которые касаются выказывания уважения. Мужики были в курсе, что здесь спины не гнут и здраво рассудив согласились не лезть со своим уставом в наш монастырь. Это было хорошо, ещё конфликтов нам на ровном месте не хватало, особенно с будущими возможными торговыми партнёрами. Солидная часть сбыта даров Смертолесья шла через королевского наместника Шэлтэ, но часть мастеров благополучно переехала из торгового города к нам. Однако наша дружина была уже была неплохо снаряжена и у людей наметился некоторый дефицит заказов, ехать так далеко в какую-то мутную общину состоятельные клиенты с юга желанием не горели, если всё необходимое можно взять поближе, а мы прежде старались не особенно высовываться. Мелкие же дворяне северной марки хоть нищими и не были, но особым богатством не отличались. Однако три брони на благородных господах из нужного княжества и их слова вполне могли бы сдвинуть дела в приятную сторону.
— Рада приветствовать вас — кивнула тем временем Жэндэ гостям и получила свою порцию приветствий.
— Ну раз с формальностями покончено, идём домой — улыбнулся на это я.
Вскоре дворяне были отправлены по комнатам отдохнуть с дороги, а я сидел за столом, ожидая, когда юная знахарка закончит со стряпнёй. С дороги надо дать не только попить, но и пожрать. Пока что меня никто не беспокоил, но не было сомнений, что вскоре в донжон потянутся ходоки от Эсуфа и мастера Нэкэта до жён и подруг бравых охотников. Возилась Жэндэ недолго и вскоре передо мной оказалась здоровенная тарелка со свининой, тушёной в земляных яблоках с зеленью, вкус как всегда был выше всяких похвал.
— Как ты тут вообще, нормально всё? — спросил я, утолив первый голод. Понятное дело, что если бы у нас был на горизонте лютый пипендр, узнал бы я об этом ещё в воротах, ну или в худшем случае по пути к донжону, но вместо этого нас с гостями спрашивали о весне в лесу и сопутствующих приключениях. Однако не поинтересоваться последними событиями я не мог.
— Да что тут будет? — вопросом на вопрос ответила девушка — Тишина, покой и занятия с братом Вэем. Я кстати наконец научилась сходу затягивать раны, свин уже даже не визжит.
— Ты как всегда молодец, Старая Эна может гордиться ученицей — тепло улыбнулся я, немного сочувствуя бедной животине, которая с детства была подопытным материалом. Кстати можно бы уже прервать его мучения и на практике выяснить не начало ли его мясо содержать Кив — Какие новости, что в Речнолеске творилось?
— Ну кое-что происходило — хмыкнула она — Эсуф успешно прокатился до Шэлтэ ещё раз и вроде как удачно расторговался, а заодно привёз сюда кучу всего. Брат Дэкэй проповедует и наставляет людей, но вроде бы пока что к нему мало кто прислушивается. «Путь леса» нравится всем больше, чем «путь воды». Мастера нормально обжились и вроде всем довольны, но слали какие-то письма родичам с Эсуфом, заказов стало меньше, ищут ещё. А тебе пришло письмо из королевской академии.
От последней новости я едва не поперхнулся. Эсуф понятно, мы и договаривались, что он ещё один виток сделает, сбудет не нужные в Речнолеске трофеи зимней войнушки, обратив их в деньги, как и шкуры, а сам прибарахлится тем, что нужно новым переселенцам. Быт более менее у них наладился, но тут нет предела совершенству. То что второй монах Небесного Водопада будет той ещё занозой в заднице тоже было ожидаемо, уж больно добрый, лысый дедушка смахивал на инквизитора или работника НКВД. Придётся выяснить кому он и чего проповедует и если есть повод, дать ему по рукам, напомнив о том, что его монастырь хранит нейтралитет. Вряд ли он конечно сделал что-то, что его скомпрометирует, не такой Дэкэй бездарь или дилетант, скорее наоборот. Но всё же лучше перебдеть, чем недобдеть. Для мастеров возможно скоро откроются новые жирные заказы, ну а если нет и придётся ограничиться тремя комплектами брони, то озадачу Эсуфа. Он у нас за министра экономики, пускай решает проблему контактов с будущими клиентами. Но вот письмо…. С королевской академией у нас контактов не было. Одно время я держал в голове мысль, что туда можно бы сходить поучиться, но в итоге плюнул. Среди кучи малолетник аристо мне пришлось бы не сладко и я слишком часто бил бы их по головам, а возможно не только их, но и преподавателей. Там вроде хранитель знаний, как-то так называется директорская должность, на девятой ступени, а вот большая часть преподавательского состава находится где-то между четвёртой и шестой, так что их попытки согнуть мою спину могли закончиться плохо. К тому же у обучение стоит очень немалых денег, которые отдавать при таких раскладах не особенно хотелось. Я не очень ценю золото, но всё таки не настолько им пренебрегаю, чтоб оплачивать собственные новые проблемы из своего кошелька. Так собственно на кой половой орган я понадобился этой академии?
— Интересные дела — хмыкнул я в итоге — Не вскрывали?
ebooksa