— Вынужден просить вас о милости, Ваше Величество.
— Буду рада помочь, — холодно ответила Элгэ.
Но рада будет — ради Алексы. И всех, кому она сейчас помогает. Всех пострадавших.
— Орден михаилитов вот-вот будет упразднен, — сухо изрек отец Жерар. — И изгнан из Лютены. Если не навечно, то на весь срок правления нынешнего монарха.
А он молод, да.
— Даже король не в силах сместить кардинала. Это в ведении Патриарха Мидантийского. Мой муж не настолько безрассуден, чтобы перессориться со всем подлунным миром.
Всему подлунному миру наплевать — он слишком занят собственными войнами. Но Мидантия — вполне свободна и боеспособна. И Виктор — безумен, если собрался воевать с одной из сильнейших стран подлунного мира при наличии уже действующей войны со Словеоном и Бьёрнландом.
— Его Высокопреосвященство уже не может исполнять свои прямые обязанности. Нам всем известно, что они давно фактически переложены на кардинала Евгения Аравинтского. Патриарх Мидантийский сам одобрил это. В этом случае кардинал Александр станет всего лишь одним из иноков-михаилитов, не больше.
Одним из. Одним из тех, кто спас Элгэ от свинопринца Гуго.
Только он всегда был особенным. Потому что без Его Высокопреосвященства кардинала Александра ни один из его людей даже не попытался выцарапать Элгэ у Валериана Вальзери. И этот отец Жерар — в том числе. Он даже не открыл перед ней дверь.
— Вы уже определились, куда отправитесь? Не советую Квирину — там воинствующие леонардиты. Либо Тенмар, либо Мидантия. — Элгэ поймала его недоумевающий взгляд. — Вам, наверное, уже сообщили, сколь мало мое нынешнее влияние на моего мужа? Скорее вам стоит попросить о покровительстве графа Валериана Вальзери… от кого вы когда-то пальцем не пошевелили меня спасти.
— Тогда я многого не знал о графе Валериане. Даже Его Высокопреосвященство не знал, — склонил отец Жерар голову.
— Понимаю. Я тоже многого, как выяснилось, не знала о Викторе Вальданэ, когда шла за него замуж. И мы с вами оба теперь там, где заслужили быть, не так ли?
— Кто защитит Лютену без михаилитов?
— Никто. Ее и сейчас никто не защищает. Вы лишь перевязываете раны и спасаете калек, что предпочли бы погибнуть. Но вы не в силах остановить руку, что эти раны наносит. Я поговорю с Виктором. Только потому, что вы обещали помочь моему брату. И уговорю Виктора если не помочь вам, то хотя бы Его Высокопреосвященство оставить под присмотром его верных друзей. Например, в Тенмаре. На этом я буду настаивать до конца. Даже если Его Высокопреосвященство больше не кардинал — он остается человеком, кому многие обязаны жизнью.
И Алекса… Согласится ли Алекса переехать во дворец? Нет, она не выносит Виктора.
Элгэ готова устроить ей любой особняк, обеспечить самой надежной охраной, но что, если сестра и тогда откажется? Вдруг она считает, что ее единственные теперь друзья — это михаилиты?
— Его Высокопреосвященство, будь он в сознании, предпочел бы разделить судьбу своего Ордена до конца. Мидантия, Ваше Величество.
— Что?
— Из двух вариантов, если у вас ничего не выйдет или вы не захотите помочь, Мидантия, Ваше Величество. Мы не станем подвергать опасности Тенмар. Он входит в состав Эвитана. Маршал Анри Тенмар не должен нарушать закон ради нас. И Его Высокопреосвященство тоже не пожелал бы обременять его. Мы отправимся в Мидантию и станем попросить покровительства у Его Святейшества Патриарха.
ebooksa