— Каков он, ваш Король Шурик? — икнул Клей, осушив очередную кружку королевского сидра. — Не может человек в одиночку противостоять целой армии! Ну не может!
— Зуб даю! — воскликнул Гимли, вытирая бороду от капель вина. Пятиморье, как выяснилось, умело варить отменное зелье.
Не хуже всяких французских и испанских вин со Старой Земли!
— Всё равно не верю, — выдохнул Адмирал. — Твои байки на то и байки! Сказки это!
Клей осторожно и методично расспрашивал о местном правителе, Короле Шурике. И чем больше слушал, тем сильнее казалось, что ему пересказывают какую-то легенду.
Летающий остров Лапута, древний лич Хенг, Вавилонская Башня, война с богиней Мирантис, отражение натиска Железного Легиона… всё это походило на красивую сказку.
Не более того. Но то, с каким жаром рассказывали Гимли и другие викинги… заставляло задуматься.
По крайней мере, местного правителя рядовые игроки уважают. А значит, спровоцировать междоусобицу и поддержать какую-то сторону не получится.
Клей, разумеется, не желал войны, но, если она всё же разразится… ему лучше иметь все козыри на руках.
Так он привык вести дела. Хочешь мира — готовься к войне.
Внезапно Клей уловил отдалённый рокот, становившийся всё громче с каждым мгновением.
— Что это? — спросил Клей у Гимли, пытаясь скрыть нервозность.
— О, это Король Шурик пожаловал! — воскликнул викинг, а вместе с ним возликовали его товарищи.
Клей и западники всматривались в тёмный горизонт, пытаясь различить корабли, издающие столь громкий звук.
Но ничего не могли разглядеть.
Пока Гимли не рассмеялся над их действиями и не указал вверх.
— Смотри не на воду, а в облака!
— Облака? — ошеломлённо переспросил Клей и поднял голову. И замер в изумлении.
Прямо над островом зависла исполинская махина! Своими размерами она превосходила даже флагман боевой эскадры Мадрида!
«Чёрт возьми, как местные вообще сумели поднять такую громадину в воздух!» — подумал Клей, осматривая небольшой островок, на котором они находились.