— Я убеждён, что война со Спартанским Королевством не принесёт нам ничего, кроме тяжёлых потерь и траты ресурсов, — заключил Клей. — После разговора с Королём Спарты, Шуриком, моя интуиция говорит мне, что он крайне опасный человек. А своей интуиции я привык доверять.
— Вы не вправе решать это самостоятельно! — воскликнул один из Советников. — Начнёт ли Мадрид войну или нет — этот вопрос определяет Совет!
— А я думал, Верховный Адмирал, — фыркнул Клей.
— Да как ты смеешь, малолетний выскочка!
— А ты кто тогда? Древний старикашка? Благодари саму Систему за то, что она появилась в нашей жизни, иначе лежал бы уже в гробу как год с небольшим, — огрызнулся Клей.
Со своей репутацией он мог плевать на вежливость. Его одинаково ненавидели, отвешивал ли он реверансы или грубил. На ситуацию это не влияло никак.
— Тишина, — прервал начавшийся было балаган Бенедикт. Мужчина с бритой наголо головой косо посмотрел на кричавшего Советника.
— Впредь я попрошу вести себя достойно. В противном случае… придётся обсудить с коллегами, способны ли некоторые из нас занимать свои места в Совете, — пригрозил Бенедикт.
— Прошу прощения, я не думал…
— Вот именно, что не думали, — отмахнулся Бенедикт, давая понять, что больше ничего не желает слышать. — Мы ещё вернёмся к вашему поведению, Советник. Сейчас у нас другой вопрос на повестке.
Острый взгляд из-под очков-половинок вновь обратился к юному Адмиралу, но тот стойко его выдержал, никак не изменившись в лице.
— Скажите, Адмирал Клей, какой флот встретил вас у границ Спарты? — поинтересовался Советник.
— Не было никакого флота, — ответил парень. — Только пара-тройка драккаров.
— По вашим словам они не больше наших рыбацких лоханок, — продолжил Бенедикт.
— Верно, — кивнул Клей, сощурив глаза. Ему не нравилось, к чему шёл этот разговор.
— В отчётах других офицеров указано, что «викинги» на этих самых корабликах тут же бросились оскорблять вас и провоцировать на конфликт, — буднично поинтересовался Бенедикт, — я всё верно истолковал?
— Да, — Клею ничего не оставалось, как кивнуть.
В то же время в его голове метались нерадостные мысли. В своём отчёте он специально пропустил эту деталь, так как понимал, как на неё отреагируют советники Мадрида.
Ага, как же. Провокация от грязных варваров!
Это ничем хорошим не может кончиться, а потому Клей довёл до подчинённых мысль о том, что это не следует сообщать Мадриду.