Иван Иванович ознакомил всех с приказом НКО № 272 от 19.08.41 г, где военным советам фронтов и армий предоставлялось право вручать награды от имени Верховного Совета и вручение производить непосредственно в частях и соединениях.
Затем началось награждение.
Медали «За боевые заслуги» и «За отвагу» сыпались словно из рога изобилия. Ими была награждена добрая половина отряда.
Вацлав и лейтенант Волков получили ордена Красной Звезды.
Егор даже сначала удивился подобной щедрости командования, но, когда очередь дошла до него, так и вовсе даже растерялся.
Ему объявили, что он награжден орденом Красного Знамени, но ничего не дали, пояснив, что вручение будет происходить в Москве.
То же самое сказали и Георгу.
А потом Иван Иванович, сделав театральную паузу, ошарашил всех:
— За образцовое выполнение заданий Командования на фронте борьбы с германским фашизмом и за личные заслуги перед Советским государством, связанные с совершением геройского подвига присвоить звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали Золотая Звезда старшему лейтенанту государственной безопасности Клочковой Юлии Андреевне.
Поляна взорвалась радостными криками, но Юля стояла спокойно, и лицо её было непроницаемо.
— Поздравляю Вас, товарищ старший лейтенант! — Иван Иванович пытливо смотрел ей прямо в глаза каким-то холодным мертвым взглядом, — Теперь вам троим в Москву надо. Что-то вы не рады… Или мне показалось?
— Рада, — спокойно ответила Юля, — Если надо, то поедем в Москву.
— Вот и хорошо. Передайте командование отрядом надежному человеку, и завтра — в дорогу, — улыбнулся Иван Иванович, но взгляд его был по-прежнему холодным и безжизненным.
Юля снова кивнула и собиралась ещё что-то сказать, но возникший рядом с ними Волков сразу вклинился в паузу:
— Товарищ старший лейтенант, тут разведка вернулась. Докладывают, что наткнулись на полицаев. Совсем недалеко от нас. Буквально в трёх-четырёх километрах.
— Какие ещё полицаи? Чё им тут делать? А ну, зови их сюда.
Подошли двое ребят, ещё не успевших снять свои маскхалаты, и молча замерли, ожидая вопросов.
— Докладывайте, — мрачно бросила Юля.
— Мы возвращались из разведки, а тут эти двое. Тут совсем рядом. Ну, мы их придавили по-тихому.
— Где они?