— А вы не знаете?
— Не знаю. Известно только, что он зачем-то им нужен. И, видимо, здорово нужен, раз они по его следам Борга пустили с его головорезами. Ладно, сейчас ребята вернутся, и пораскинем головой, как нам его отыскать. Не верю я в то, что такого мастера, как этот подполковник, обычные солдаты завалить сумеют. Как я из твоего рассказа понял, Борг за ним давно гонялся. И если уж он ему голову морочить столько времени сумел, то уж обычным-то солдатам точно лапши на уши навешать сможет.
Однако вечером никто из ребят не пришел. Только к утру, когда уже стало светать, мы услышали условный сигнал. Это пришел Широков. Он был ранен в плечо. И в бедре у него засел осколок от мины. Поэтому шел он медленно и часто останавливался отдыхать. Гриша не пришел. Игорь рассказал нам, что Горбачев отстреливался до последнего. Немцы накрыли его позицию из минометов, и Гришу ранило в ногу. Когда Широков подобрался к нему, он еще был жив. Он сказал Игорю уходить.
— Так и сказал: «Иди, у тебя есть шанс! А я со своими простреленными коленями дальше пяти метров отсюда не уползу. Так не один ли хрен, где помирать: здесь или в соседнем кусте?» — Игорь глотнул воды из фляги и покачал головой. — Я оставил ему свои гранаты и пополз к лесу. Горбачев еще долго стрелял. Я уже почти было ушел. Только и меня на поле зажали. Накрыли из минометов, стали от леса отрезать. Ну, думаю, все! Зазря он погиб, не сумел я оторваться от фрицев. Да… Тут немцам кто-то во фланг врезал. Хороший стрелок оказался, сразу троих положил. Вот немцы на него за это и окрысились. И пока они всей толпой его по лесу гоняли, я под шумок и уполз. Отлежался в лесу, раны кое-как перевязал и вот к вам пришел.
Командир покачал головой.
— Да уж, не повезло вам… Как ты думаешь, кто немцу во фланг ударил?
— Я уж думал, это вы, товарищ майор. Больше-то кому? Маринка с документами ушла, а больше и не было тут никого.
— Это ты, мил друг, маху дал. Судя по всему, немцам на хвост наступил тот, кого мы разыскиваем — Леонов.
— Да ну?
— То-то и оно. Маринка его в деревне видела и даже разговаривала. Знаешь, кто нас все это время по лесам гонял?
— Немцы, кто же еще?
— Не просто немцы. Всем этим делом заправлял небезызвестный тебе гауптман Борг!
— Тот самый?
— Похоже, что да. В деревне его ребята были.
— Были?
— Именно так. Застрелили Борга. Леонов и застрелил. Да Маринка ему помогла. Так вот сообща и уконтрапупили.
— А не до хрена их там для Борговских-то ребятишек? Тех ведь всего взвод, а за нами не меньше роты гонялось.
— Это за вами рота гонялась. А Маринку с Леоновым в деревне как раз взвод и прессовал.
— И как — успешно?
— Это уж смотря для кого! Вон, сам ее и порасспрашивай.