— Кто-то украл вещи дедушки?
— Не дедушки Тарлтона, А дедушки Ма.
— Кто такой дедушка Ма?
— Китайский дедушка, — отвечает Кармен, средняя дочь.
— Я его никогда не видела.
— Его вообще никто не видел. Даже мама.
— И папа никогда его не видел?
— Он в рабочем лагере. Куда они ссылают богатых людей.
Кармен говорит:
— Как так получается, что он даже не говорит по-китайски? Это подозрительно.
Одна из загадок, на которые так щедр их отец.
— Папа украл мои покерные фишки, когда я его обыгрывала, — Амелия наливает молоко из чашки, чтобы покормить дерево.
— Хватит разговаривать, — приказывает Мими. — Вытри подбородок. И не делай этого. Ты отравишь корни.
— А чем вообще занимается папа?
— Он — инженер. Это круто.
— Это я знаю. «Я управляю поездом. Ту-ту!» И он хочет, чтобы я смеялась при этом, всякий раз.
Мими не выносит глупости:
— Ты знаешь, чем он занимается.
Отец изобретает телефон размером не больше кейса, который работает от автомобильной батареи и может путешествовать повсюду. Вся семья помогает его тестировать. Им нужно ходить в гараж, сидеть в «шеви» — в телефонной будке, как он это называет, — каждый раз, когда он звонит по междугороднему.
— А ты не думаешь, что лаборатории страшные? — спрашивает Кармен. — Как тебе надо там записываться, словно в большой тюрьме?
ebooksa