— Не всё! — опроверг наёмник. — Есть ещё пара вопросов, Барс!
Кот оценивающе посмотрел на Троя и улыбнулся.
— Хорошо, Трой! — кивнул он. — Валяй!
— Ты как-то причастен к смерти Генри Дриксона? — сузил глаза Трой. — Ты заказал его убийство?
Король кошек внимательно посмотрел на наёмника. Затем вздохнул и со всё той же кошачьей улыбкой ответил:
— Нет, Трой! — проговорил он. — Ответ на оба эти твои вопроса: нет.
Наёмник убрал руку со ствола лазерного пистолета. Барс не врал.
— Ну, если на этом ваши вопросы окончены, то... — Король кошек уже было прошествовал к дверям, чтобы проводить своих гостей вон, когда на ходу его остановил Трой.
— Постой-ка, Барс! — сказал он. — По-моему, ты забываешь о своём небольшом обещании: рассказать о том, почему ты убиваешь всех этих людей? У того самого Стринга, которого я поджарил, будто тот же тост, ведь кстати тоже был кот! Я не понимаю! Ты что, убиваешь хозяев своих подданных, чтобы остаться их единственным владыкой? Или как? Я не могу понять, Барс, никак не могу!
Алистер посмотрел на Короля кошек, стоящего напротив Троя и мерящего его взглядом. Что такое? Трой спросил что-то не то? Смулз оценил, что если Барс сейчас решит полоснуть Троя по горлу, то едва ли его что-то остановит, и его напарник падёт довольно экзотической смертью — его зацарапает кот. Это надо как-то остановить и...
— Знаешь, Трой! — быстро взял наёмника за руку Смулз. — Что-то мы тут с тобой засиделись, пора бы уже и честь знать... Так что пойдём-ка отсюда...
Он потянул за руку Троя, стараясь оттащить его подальше от Короля кошек, чем вызвал у последнего приступ смеха.
— Ой, да ладно вам уже комедию ломать! — махнул лапой он. — Расскажу я вам всё! Не такой уж это и великий секрет, в конце-то концов...
Ты, Трой верно подметил — у Стринга был кот. Как и у всех тех, кто есть в моём списке. Просто всё дело в том,
Мягкие лапки. Это когда кошкам выдирают когти, что называется, с мясом, чтобы больше не росли. Вам бы, людям, так повыдирали бы ногти — сразу бы начали кричать о правах человека, и так далее. А чем, скажите, кошки хуже вас? Если они ходят на четырёх лапах и не умеют разговаривать, то это ещё не значит, что они хуже вас! А уж про тех, кто кастрирует котят, я вообще молчу! Это же вопиющее преступление против всех живых существ в принципе! Зачем, скажите мне, брать к себе в дом нового друга, если вы его так уродуете? Если вы так... — Король кошек задохнулся от негодования. — Так жестоко поступаете с ними?!!
И все те люди — все, Трой, до единого! — кто обращается так с моими подданными — кастрируют, выдирают когти — все они попадают в мой список. А дальше — дело техники...
Трой молча выслушивал всю тираду, которую Барс изливал перед ним прямо здесь и сейчас.
— Что ж, Барс, тебя можно понять, но... — сказал наёмник. — Ты хоть представляешь себе, сколько вообще людей берут к себе котов и кошек, проделывая с ними всё то, что ты сейчас описал?
— Представляю! — кивнул Король кошек. — Именно поэтому, Трой, мой список никогда — слышишь, никогда! — не закончится!
Барс ликующе смотрел на напарников. Алистер отчаянно пытался оттащить прочь Троя, пока гигантский кот ещё, чего доброго, не внёс их обоих в список за противостояние Королю кошек.
ebooksa