Что-то маленькое, с большим ртом, полным клыков, вылетело из темноты на кожистых крыльях и вцепилось Стиву в грудь. Тот начал кричать, но прежде, чем смог издать хоть какой-то звук, существо сомкнуло свои челюсти на его горле и разорвало его. Стив издал резкий булькающий звук, и кровь хлынула по его серой рубашке. Он упал навзничь, а автомат покатился по полу, пока тварь продолжала чавкать и жевать его горло. Стив пинал её ногами и пытался оттолкнуть существо, но оно крепко вцепилось, раскинув над ним крылья.
Кеоф удивился сам себе, когда шагнул вперёд и ударил существо ногой один раз, затем второй. С третьим ударом существо отпустило Стива, скользнуло по полу и врезалось в одну из бочек. Норман прицелился и выстрелил в него. В маленьком подвальном помещении оглушительно зазвучал автомат. Гильзы музыкально зазвенели по бетонном полу, а существо задёргалось и затряслось.
Норман перестал стрелять. Влажный воздух нёс едкий запах пороха. Существо превратилось в разорванное, кровавое месиво и неподвижно лежало на полу с изрешеченными пулями крыльями.
Кеоф быстро подошёл к Стиву и направил на него фонарик. Существо чуть не обезглавило его. Трахея была разорвана пополам, и рана доходила до основания шеи. Глаза Стива были открыты, но он не двигался. Его кожа быстро становилась серовато-жёлтой, начала трескаться и шелушиться.
- Чёрт, - горестно произнёс Дарин. - Он мёртв.
Кеоф подобрал автомат Стива и сунул его в чехол. Ему не нравилась мысль, что одна из тварей заполучит оружие.
Развернувшись, Дэйви увидел перед собой группу существ.
- Кто подойдёт ближе, получит то же самое, - сказал он.
Твари замолчали и перестали двигаться. Глаза их смотрели из темноты. Свет фонарика Кеофа блестел на влажных клыках.
Маленькое коротконогое существо на бочке издало рвотный звук и нырнуло по направлению к ним. Нил и Кеоф выстрелили одновременно, и тварь шлёпнулась на пол в брызгах крови. Несколько мгновений они продолжали стрелять в неё.
- Я не шучу, - произнёс Дэйви. - Отойдите, или мы начнём стрелять.
- Что мы вам сделали? - спросил один из мутантов булькающим шёпотом.
- Ничего, - ответил Дэйви. - И пусть так и будет дальше. - Он посветил фонариком по комнате, пока свет от того не упал на ступеньки, ведущие вверх по стене слева от них. - Видите это? - сказал он.
Кеоф кивнул.
- Вижу. Но, учитывая этих тварей здесь, скорее всего дверь будет заперта.
- Черт, ты прав, - согласился Дэйви. - Норман.
- Да?
- Мы должны взобраться на те ступеньки и выйти через дверь в потолке. Но она будет заблокирована. Думаешь, ты можешь что-то с этим сделать?
- Если нет, - ответил Норман, - то я просто буду стрелять в неё, пока не вынесу замок.
- Но Стив мёртв, - сказал Дарин.
ebooksa