Ночная жизнь

Дениз попыталась пошевелиться, но только застонала от боли.

Женщина вздохнула и вышла, закрыв дверь. Она вернулась немного позже с крупным, мускулистым мужчиной.

- Забери её, - распорядилась она.

Здоровяк подошёл к Дениз и взял её на руки. Она всхлипывала и стонала, когда мужчина выносил её из комнаты.

Женщина закрыла за собой дверь.

Солнце садилось над Лос-Анджелесом в пурпурно-розовом пятне с чёрными силуэтами пальм, стоящих на фоне него.

Бёрджесс проспал закат. Он лежал, растянувшись на диване, и храпел. Телевизор был настроен на "TV Land", и публика в студии смеялась каждые несколько секунд. Его серая кошка Энджи свернулась калачиком и спала на одной из подушек спинки дивана.

Его пёс Хьюберт, огромный ротвейлер, прошёл в гостиную, подошёл к краю дивана и лизнул Бёрджесса в лицо своим большим розовым языком.

Бёрджесс фыркнул и отвернулся. Он оттолкнул собаку и сказал:

- Перестань, Хьюберт, чёрт возьми, просто перестань.

Когда он услышал звонок в дверь, то подумал, что это звук из телевизора - очередной рекламный ролик "Домино" или что-то в этом роде. Звонок снова прозвучал во время рекламы чизкейка Сары Ли, и Бёрджесс сел на диван.

- Кто там? - крикнул он.

С другой стороны входной двери никто не ответил, и звонок больше не звучал. Бёрджесс подумал, не показалось ли ему.

Что-то царапало входную дверь.

Бёрджесс медленно поднялся на ноги и, нахмурившись, повернулся к двери. Он подошёл к ней, хотя и не мог двигаться по прямой, и выглянул в глазок. Его зрение было затуманено, но он различил, что там никто не стоял. Он отпер дверь и открыл её. Движение внизу, на бетонном крыльце, привлекло его взгляд.

Он смотрел на избитую голую женщину на крыльце. Её правая рука двигалась. Она царапала дверь, чтобы привлечь его внимание.

Бёрджесс глядел на женщину некоторое время, прежде чем осознал, что смотрит на Дениз.

Волосы у неё были спутанные и грязные, лицо в гематомах и кровоподтёках, правый глаз заплыл. Она истекала кровью из ран на шее. По всему телу расползлись синяки.

Бёрджесс услышал свой панический лепет, когда опустился на колени рядом с ней.