Отец Феона усмехнулся и по-отечески похлопал провинившегося дьяка по плечу.
– Что говорить? Плохо, но кто не без греха? Путь опыта, Ваня, – самый горький из всех известных!
Степанов почему-то расстроился и решительно замотал головой.
– Спаси Христос, Григорий Федорович, но я не о том!
– Любопытно! – хмыкнул Феона. – Объяснись!
– За два дня до гибели капитана я заходил к нему узнать, как продвигаются дела с тайнописью.
– Вот как? И что?
Степанов наморщил лоб и неопределенно пожал плечами.
– Крутился у него в доме некий Ричард Свифт. Секретарь английского посольства.
– Не путаешь? Не голландского? – перебил его отец Феона.
– Нет. Точно – английского! Капитан его представил, мол, секретарь аглицкий…
– Ладно. Дальше!
Степанов заморгал глазами, мысленно обдумывая, как бы доходчивей объяснить Феоне свои сомнения.
– Не понравился мне этот англичанин, – наконец произнес он. – Скользкий, как пиявка. Все вынюхивал, выспрашивал. Во все нос свой совал!
– Они что, друзьями были?
– Нет, просто знакомыми. Даже не близкими. Как пришел, так и ушел. А вот в тот вечер, когда дом капитана обнесли, в соседнем переулке караульщики видели черную карету с красными колесами. Такая в Москве только у английского подворья имеется. Думаешь, случайное совпадение?
Феона отрицательно покачал головой.
– Совпадения редко бывают случайными. Во всяком случае, я в них не верю.
– Я тоже! – встрепенулся дьяк и продолжил: – Карета долго стояла не двигаясь. Потом к ней подошли двое, по самые глаза закутанные в плащи, молча забрались внутрь, и она сразу уехала, успев до того, как на Сретенке и Лубянке сдвинули рогатки.
– Занятно! Начальнику о том докладывал?
ebooksa