Чума приходит с запада

— У меня забронирован номер в вашем отеле. — Алиса передала менеджеру копию ваучера. — На трое суток.

Служащий сверился с компьютерной базой.

— Двухместный люкс, но на одну персону?

— Верно, — сказала Алиса. — И эта персона — я.

— Очень хорошо, синьора… — Менеджер назвал ее по фамилии, обозначенной на бланке заказа. — Номер вас ждет. Но…

Молодая женщина удивленно вскинула бровь.

— Но?..

— Но оплата, как отмечено в бланке заказа, внесена лишь за сутки пребывания в нашем отеле.

— У вас на сайте написано, что внести оплату за вторые и третьи сутки можно по прибытии в отель, не так ли?

— Да, именно так.

— Что, прямо сейчас оплатить?

— Если вы собираетесь пробыть здесь больше одного дня, то да, синьора. Оплату нужно сделать при заселении.

— Оформляйте, я заплачу карточкой.

Алиса достала из сумочки «золотую» карточку VISA.

Менеджер проставил на бланке несколько недостающих цифр и сказал:

— Готово. Вставьте, пожалуйста, карточку в прорезь кард-ридера и наберите ПИН-код.

Молодая женщина сделала это и вдруг услышала:

— Извините, синьора. Попробуйте, пожалуйста, еще раз.

Вторая, а затем и третья попытки закончились неудачей. Терминал почему-то не принимал деньги через эту карточку, хотя на счету было депонировано не менее двадцати тысяч евро.

— Странно, — сказала рыжеволосая девушка. — Минутку…