Смерть в двух экземплярах

– Добрый вечер. Вернее, уже почти утро. Доброе, надеюсь.

– А? – Он обернулся и с ужасом посмотрел на меня: – Трап по правому борту. – Сказал и сам не понял что.

– Большое спасибо, – вежливо ответил я, – уже не надо.

– Это вы?

– Ну конечно, кто же еще?

– Тогда нам пора уходить. – К моему собеседнику начала потихоньку возвращаться способность мыслить, и первая мысль, естественно, была о том, что самое время «делать ноги».

– Не торопитесь, – возразил я, – сначала надо отзвониться.

– Да, да, конечно… – пробормотал он, шаря по карманам.

– В правом нагрудном, – любезно подсказал я. – И давайте сядем, а то мы здесь с вами как два тополя на Плющихе.

– На пол?

– На палубу.

Он послушно плюхнулся вниз.

Я набрал номер, после третьего гудка мне ответили.

– Это вы, ВАСИЛИЙ? – произнес совершенно незнакомый, бодрый, несмотря на глубокую ночь, голос. – Как ДОСКАКАЛИ?

– БЕЗУПРЕЧНО, – бодро ответил я, – КАК ПО НОТАМ.

В разведке это называется «условные слова». Не произнеси их мой собеседник, я тут же сиганул бы за борт и постарался добраться своим ходом до ближайших скал или попробовал бы под прикрытием типа в капитанской фуражке пробиться к изделию, чтобы сбросить его за борт. Не знаю, что бы из этого всего вышло, но слова были произнесены.

Я не мог знать, да и ни к чему мне это, что если бы я не произнес того, что сказал в ответ, господин Малкин тут же перестал бы быть выдающимся российским бизнесменом и немедленно заделался борцом с антинародным режимом.

– Сколько человек в экипаже?

– Девять, – с готовностью ответил заметно повеселевший хозяин яхты. – В данный момент все в трюме.

– Каюту для меня приготовили?