— Только не засиживайся, — для порядка произнес то, что положено говорить старшему брату.
Походил возле кровати, заглянул в ванную, скрипнул рассохшимся ободом детской кроватки и решил прогуляться возле дома.
— Не спится? — мельком глянув на меня, поздоровалась Вера Андреевна, кутаясь в серый плед.
Мы встретились на веранде на обратной от входа стороне. Тут была и такая — с дощатым полом и широкими перилами, на которые наверняка очень удобно ставить кружку горячего чая. Фонарей тут не имелось, но сияния полного месяца вполне хватало для созерцания выцветшей лужайки посреди осенних деревьев и озерной глади вдали.
— Пока не ложился, — встал я рядом.
— Переживаешь из-за конкурса?
— Нет, — ответил я честно и оперся на перила локтями.
— А бывает так, что переживаешь? — спросила она слегка напряженно.
— Конечно. За других людей. Особенно за тех, кто мне не верит и поэтому делает глупости.
— Тебе сложно верить, — поежилась Вера Андреевна от порыва ветра.
— Обычно с этого начинаются глупости, — хмыкнул я задумчиво.
— Слишком невероятно, — призналась она после длинной паузы. — Я помню, как было двенадцать лет назад.
— Намного хуже, — утвердительно качнул я головой.
— Да.
— Ведь Федора еще не было на свете. А теперь он есть.
Вера Андреевна невольно улыбнулась, но продолжила с прежней грустью:
— Я никому не была нужна. Старосте понравился почерк в объяснительной, мне придумали имя и позволили жить в Заречном, потому что в школе не было учителя. А я даже не помнила, была ли когда-нибудь преподавателем.
— Двенадцать лет назад, — эхом повторил я, — мне был год, и я был никому не нужен. И я наверняка ничего не умел.
— А как же семья?
— Не было семьи. Никогда не было, — произнес глухо. — Но появился Федор, и все изменилось.
ebooksa