– Ну ты и мясник, Александр Павлович, – Вараксин перехватил мой взгляд. – Знаешь, как он благодарил за пулю в лоб? Спасибо, мол, братан, век не забуду. Видишь – ничего сложного. Вставай, некогда рассиживаться.
Я с трудом поднялся.
– Отнеси-ка Алёну,—Вараксин замолк на секунду, – в кабинет Джокера, там уже свободно. И приведи себя в порядок.
Взял невесомое тельце на руки. Бедная девочка, обмочилась от страха… О, блин, и не только она… Накаркал Джокер.
* * *
На Материк возвращались вдвоём; до Томска ехали спецпоездом.
– Игорь Маркович, а что с Джокером?
– Пока оставим как есть. Формально к нему нет претензий.
– Как это – нет? А его план? А эликсир? – я коснулся металлического кейса, прикованного стальной цепочкой к руке Вараксина. – Наверняка преступный заговор.
– Бумага не читается. И разве там есть подпись Джокера? Мы ведь пока не знаем, что они затеяли. Затевали.
– А если неформально, по справедливости? Оформить гаврика по первой категории, а?
– Острая акция приведёт к большой резне. Нам не нужна активная Зона. – Вараксин посмотрел на меня долгим взглядом. – Что с тобой, Александр Павлович? А, понимаю, эликсир был твоим главным стимулом.
– Теперь это не главный стимул.
В соседнем купе стоял гроб с телом генерала Ратникова.
Часть 4.
Огненный тюльпан
Глава 1. «Меня похоронят завтра»
Марочный, а безвкусный – пустая бутылка летит в урну.