— Всё, - хохотнула Иааиуиэль, - быть нам общими женами с общими мужьями. Как у кентавров, только без копыт! Будет у нас табун и старый принц без коня!
— Только если он меня побьет, - надула губы Марена.
— Мне кажется, он тебя уже побил, - усмехнулась Иааиуиэль. - Своей песней вчера.
Марена повела головой, зыркая сердито взглядом, но промолчала. Снова воцарилась тишина. Шум ветра и кроны мега-дерева, еле слышные голоса эльфов и щебет каких-то местных птиц создавали весьма приятный фон, как-то даже приглушавший общее напряжение.
— Мне думается так, - заговорил тяжеловесно Гатар, - что, увлекшись отношениями и обещаниями, все вы...
— Мы.
— Вы, - упрямо повторил орк, - забыли о самом мастере Бране и светлейшей королеве. Одного их нежелания будет достаточно, чтобы развалить все ваши планы, словно домик из песка. Поэтому я предлагаю пока что забыть о них и сосредоточиться на том, что в наших силах.
Гатар обвел всех взглядом, изрек важно.
— Нас самих. Команде. Вчера мы стали ближе друг к другу, намного ближе, и по правде говоря, давно уже следовало так и поступить. Все наши обещания друг другу в силе, потому что команда - она как семья. Вспомните, мастер Бран так всегда и говорил, что команда была его семьей.
Задумчивая пауза.
— Да, дедушка говорил об этом, - растерянно произнесла Марена.
— Дед много чего говорил, - хмыкнул Минт, - концерты мне обещал, но семья-команда мне по душе! Внесу свою песню в общее дело!
Куплет прозвучал в старом стиле "кричи громче - услышат дальше" и сопровождался он немилосердным ударом по струнам. Иааиуиэль поморщилась и демонстративно и потрясла головой, словно оглохла.
— Разумеется, для близких мне людей я могу и лучше, - намекающе поиграл он бровями. - Как вчера.
Иааиуиэль молчала, не зная, что сказать. Она отчетливо видела ловушку - какая еще женитьба на Бранде, если они вчетвером семья? - но не знала, как ее избежать. Отказаться от команды - отказаться от близости к мастеру Брану. Соглашаться и она будет ему внучкой. Силой не надавить, прелестями не соблазнить и друзей подводить тоже не хочется.
Во всем виновата эта старая королева, опять подумала Иааиуиэль обреченно.