— Правильно надеетесь! — с какой-то резкой радостью подтвердила Сидорина. — Мы нашли другого кандидата. Его фамилия тоже начинается на
— Мария Максакова, что ли? Во даёт, уже до выборов президента добралась. Она мстит за мужа?
Как Сидорина поняла пункт новейшей истории, было неясно, но деятельная гражданка рассердилась.
— Не врите! Дикий народ! Если бы я сказала про эту вашу Максакову, я сказала бы
— Понял-понял.
— У нас другой кандидат. Он мужчина, а фамилия начинается на
Другой шотландец тем временем вздохнул с облегчением.
Сидорина тряхнула головой (листочки лаврового венка закачались во все стороны) и взглянула на стену с ходиками.
— Собирайтесь, дамы и господа. Надо успеть. Домой, в современный мир. Вы отправитесь с нами. Одежду мы вам дадим, не сомневайтесь. Только прошу вас, вытерпите анабиоз. Червоточина не поможет. Её конец давным-давно позади. Или закрылась она. Наше открытие не пригодится.
— Лу-учше бы она перемещалась вместе с на-ами… — не оборачиваясь, тяжко вздохнул Макгенри.
— В каком смысле? — не понял Эраст.
— Один конец всегда у нашей системы… у Солнечной системы, а другой конец всегда рядом с Беллоной. Тогда-а бы червоточина становилась всё короче и короче. Легче бы-ыло б вернуться. Почему она устроена по-другому?
— Люди ещё не знают, — объяснил Авраменко, показав пальцем себе в лоб. — Я вам как материалист говорю. Спросили бы у тюрьминаторов.
— Приказываю вам больше не ныть, — резко ответила Сидорина. — Дэвид, прекратите ныть! Пока гости собираются, товарищ майор попрощается с денщиком. Мы попрощаемся со всеми нашими работниками. Гарри назвал их рабами? Врёт, опять врёт.
— А вы им хоть денежки платите? — поинтересовалась Елена.
Сидорина впала в ступор.
— Мне как раз надо заплатить налоги. Временами становится боязно. Вернёмся мы домой, в 20-й год, а ко мне сразу заявится налоговая полиция. Это что за безобразие? — возмутилась гражданка, увидев, как хохочет Родион. Да и Елена хихикнула.
Родион позвал слугу, чей организм оказался в полном порядке. Просто слуга всё это время провёл далеко от кандидатов в президенты.
Вся компания прогрессоров собралась в космическом аппарате из далёкого будущего. Тем временем местные жители занялись альпинизмом, вскарабкались и тщательно почистили, промыли двигатели. Аппарат после всех прожитых в древнем мире шести лет был готов к взлёту. (В смысле, с поверхности. Межзвёздный полёт совершался солнечным парусом.) Альфа Центавра А подлетала всё ближе и ближе к Солнечной системе, благодаря чему времени для полёта на солнечном парусе было достаточно без червоточин. Согласно вычислениям инженера Питкина,
Компания задержалась у входа в капсулы для анабиоза. Родион протянул руку в открытую дверь и прошептал: