— Извини, но у меня ничего не получилось. Дядя наотрез отказался отдать твою вещь. Сказал, что это изъятие на благо государства и возврат не обсуждается.
— Ну почему же, — набычился я, — вот прямо сейчас пойду и обсужу это дело с твоим папенькой.
— Ты совсем ума лишился? — удивленно спросила Даша, причем вопрос явно не был риторическим.
— Нет, просто вы меня уже задолбали.
— Не дури, — с нажимом чуть ли не приказала княжна, впиваясь мне в руку своими коготками.
— Попробую, — ответил я с примиряющими интонациями в голосе, но при этом жестко глядя прямо в глаза, и добавил чуть громче: — Простите, ваше императорское высочество, меня ожидает император.
Отпустила, при этом ее взгляд не предвещал мне ничего хорошего.
Я честно постараюсь не делать глупостей, но это смотря как пойдет разговор с монархом.
Бедолага-лакей, ставший свидетелем самой жуткой сцены в его жизни, шел с таким видом, будто его ведут на эшафот. Но меня его личная трагедия не волновала, нужно было как-то настроиться на предстоящую беседу.
Император ждал меня в небольшом кабинете, который явно не был его личным. О чем говорил собственный портрет за спиной. Да и масштабы стола для этого великана не те. У стенки в кресле восседал еще один персонаж, в котором я без труда узнал братца императора, по совместительству являвшегося шефом жандармского корпуса.
Увы, посетителю стул не полагался. Хорошо, что я не стал оглядываться в его поисках. Уверен, это добило бы бедолагу-лакея, который сейчас пятился обратно к двери.
Император разглядывал меня как заморскую зверушку, а я опять применил защитный прием. Ну, тот, который «лихой и придурковатый».
— Ну, здравствуй, борец с нечистью, — явно скрывая в пышных усах улыбку, сказал император.
— Здравия желаю, ваше императорское величество! — не выпадая из образа, завопил я.
На что Петр Третий улыбнулся уже в открытую и повернулся к брату:
— Правду писал Петр Александрович, как есть лицедей. — Переведя взгляд обратно на меня, он добавил: — Да вы не тянитесь так, Игнат Дормидонтович. Видно же, что вам неудобно.
Нарываться я не стал и перешел в положение «вольно».
— Тут на мой запрос ваш патрон ответил, что вы человек строптивый, на почести и награды не падкий, вот я и решил узнать — довольны ли вы тем, что получили? Или, может, есть какие просьбы? К тому же сыновья отзывались о вас очень противоречиво, но ярко, так что и мне захотелось поглядеть на столь примечательного человека. Так как, будут дополнительные просьбы?
— Так точно, ваше императорское величество!
Император улыбнулся еще раз, потому что с одной стороны он наверняка привык слышать в подобных ситуациях, что награждаемый всем доволен до счастливых соплей. При этом Петр подозревал, что со мной будет не все так просто.
ebooksa