Женщина в камуфляже сама выглядела растерянной и сонной. Чёрная адская плюшка горбилась над телефоном, старик-цветочник Элиз Дулиттл сидел, откинувшись на спинку стула и задрав голову вверх; спят они или бодрствуют, поди пойми.
Женщина-амазонка достала из сумки большую зелёную термокружку, сделала несколько жадных глотков и вдруг протянула ему:
– Там кофе, ещё горячий.
Дураком надо быть, чтобы отказываться от такого предложения.
Пока пил, она выложила на стол пригоршню конфет «Рафаэлло» в полупрозрачных белых обёртках. Сказала присутствующим:
– Угощайтесь.
– Спасибо, – смущённым дуэтом откликнулись те, но к конфетам не прикоснулись. Девица по-прежнему пялилась в экран телефона, а старик неуверенно протянул руку куда-то в сторону, но тут же снова положил её на колени.
Только теперь заметил, что к стулу Элиза Дулиттла прислонена белая трость, с какими обычно ходят слепые.
Амазонка, похоже, тоже только сейчас увидела трость. Губы её дернулись, словно хотела сказать себе: «Вот дура!» – но тут же снова сложились в приветливую улыбку. Она вложила одну конфету в ладонь старика, вторую – на колени юной избранницы зла. Объявила весело и строго, как учительница, призывающая учеников отложить в сторону учебники и сплясать:
– Сухой паёк для жертв всемирного потопа. Обязательно надо съесть!
Отдал ей кружку. Сказал:
– Просто чудо какое-то это ваше внезапное угощение.
Она энергично кивнула.
– Я бы на вашем месте сама удивилась такому приятному повороту. Но я – на своём. И прекрасно знаю, откуда что взялось. Не чудо господне, а просто мои дорожные припасы. Это я так интересно к морю стартовала: через центр, чтобы купить всякую всячину и заодно запастись приличным кофе в дорогу, на бензоколонках всё-таки страшная бурда. И надо же было так застрять! Я тут, а машина аж за рекой, на бесплатной стоянке, между нами – полтора километра дождя.
Адская плюшка, меж тем, проглотила угощение и застыла с деланно равнодушным видом, стараясь не коситься на оставшиеся конфеты. А старик-цветочник всё ещё разворачивал обёртку, медленно и аккуратно, словно она была ценностью, которую непременно надо сохранить. Наконец справился и осторожно положил белый шарик, обсыпанный кокосовой стружкой, в рот. Некоторое время прислушивался к ощущениям, потом расплылся в улыбке.
– Я такие у внучки на дне рождения ел. Очень вкусно!
– Значит, надо повторить, – решительно сказала женщина-амазонка. И вложила в его руки ещё одну конфету. И толстухе выдала. И вдруг заговорщически подмигнула – дескать, ну хоть тебя-то не надо уговаривать, правда?
Правда. Взял конфету и съел. Спросил свою благодетельницу:
– А почему вы не вызвали такси? Ну, чтобы отсюда до машины…
Она ответила ему растерянным взглядом.
ebooksa