Кстати, о туфлях: даже после недели носки эта проклятая обувь оставалась все такой же неудобной. Эта пара была самой неудобной из всех, но Вектору нравилось, как она выглядит на шпильках, и он продолжал дарить ей новые туфли. Ей они надоели. Попробовав одну пару, можно было представить себе любую другую.
Это касалось и многого другого в Айрон сити. Не ослабевал лишь ее интерес к моторболу. Только создание чемпионов не могло наскучить ей до смерти, только работой над паладинами она могла заниматься сколько угодно, дожидаясь, когда Вектор выполнит свое обещание и отправит ее обратно на Залем.
Иногда, впрочем, даже это занятие становилось ужасно скучным. И утомительным. Кирен откинулась на спинку кресла и медленно понаклоняла голову к одному и другому плечу, пытаясь расслабить мышцы. Бывало, не дожидаясь ее просьбы, Идо подходил и разминал ей плечи, начиная с шеи и заканчивая лопатками. От одного воспоминания об этих ощущениях она невольно вздохнула. Теперь она позволяла себе физический контакт только с Вектором, а от того массажа можно было дождаться разве что в спальне. Если бы Кирен попросила, он нашел бы ей массажиста, но никогда не позволил бы ему постоянно находиться в лаборатории.
Но сейчас ей нужен был не массаж. Ей нужна была помощь человека, такого же умного, как она сама, и превосходившего ее нестандартностью мышления и прикладными навыками. В Айрон сити такой человек был только один, и Вектору эта идея не понравится. Она не нравилась и Кирен.
С другой стороны, она знала, что Вектор все еще надеялся заполучить Идо. Если бы тот попросился обратно на арену, Вектор с радостью согласился бы. Он, разумеется, стал бы юлить и мямлить, надеясь, что Идо начнет умолять его, и, разумеется, урезал бы ему жалованье, но взял бы его обратно.
Может быть, если бы Идо увидел ее новенькую лабораторию, он изменил бы свое мнение о моторболе? Он все еще горюет и никогда не перестанет винить себя. Но, может быть, доступ к хорошему лабораторному оборудованию, новейшим технологиям и лучшим средствам и материалам разбудит в нем ученого? Эту искру ничто не могло погасить, он до конца жизни останется доктором Дайсоном Идо, киберхирургом.
Кирен набрала номер на телефоне.
Идо хотел сказать «нет» и повесить трубку, как сделал бы разумный, здравомыслящий человек. Но Кирен ни за что не позвонила бы ему, не нуждайся она в его помощи, будь у нее хоть какой-то выбор — они ведь в Айрон сити, в конце концов. Страдавший от одиночества мужчина, все еще страстно желавший быть если не отцом, то хотя бы мужем, надеялся, что Кирен позвонила еще потому, что скучала.
Разумная и здравомыслящая часть его говорила, что это глупая, напрасная надежда, которая лишь растревожит зияющую в его душе рану, кровоточащую от горя. Но страдавший от одиночества мужчина не слушал.
Даже если бы он отказался, она звонила бы до тех пор, пока не заставила его согласиться. И тогда он отправился бы к ней, всерьез убедив себя в том, что действительно ей нужен. А после того как она, наконец, поблагодарила бы его за помощь и отослала прочь, он оказался бы в еще худшем состоянии, чем теперь. Лучше уж идти, пока у него еще достаточно сил, чтобы оправиться, не навредив работе клиники. Пациенты не должны страдать из-за его глупости.
Но он отказался работать на стадионе. После смерти дочери он там не бывал и не мог, не желал туда возвращаться.
Кирен заверила, что это не проблема. Все равно сегодня вечером там тренировка. Им не удалось бы спокойно поработать под крики тренеров, жалобы игроков и беспрестанные расспросы о какой-нибудь новой технологии, о которой все слышали, хотя такой и не существовало на свете. Кирен дала ему адрес своей новой лаборатории.
Идо был не в восторге от того, что ему придется идти на Завод, пусть даже лаборатория и находилась в пристройке, а не в основном здании. Ну на этот раз он придет хотя бы без парочки отрезанных голов в мешке. А вдоль стен в лаборатории Кирен не будут стаять центурионы, только и ждущие возможности разнести в клочья какого-нибудь нарушителя.
Прибыв на место, Идо застал там лучшую команду Вектора. По всей видимости, это был вечер модификаций перед следующей игрой. Идо больше не следил за состязаниями, так что не знал, идет ли сейчас игровой сезон, показательные выступления или финальный матч. Паладины, как обычно, вели себя шумно и разнузданно, так что Кирен пришлось отгородить половину лаборатории и организовать там зону ожидания, где игроки могли смотреть видео и молоть языками, а ее странные лысые помощники, между тем, готовы были принести им все, чего только пожелает их левая пятка (или левое колесо), лишь бы они не беспокоили начальницу.
Радом с лабораторией находилась настоящая приемная, которая выглядела гораздо удобнее. Но Кирен сказала Идо, что больше ею не пользуется, потому что игроков невозможно было заставить там сидеть. Как только им становилось скучно или их одолевало беспокойство, они отправлялись на поиски мест поинтереснее. Сидя в лаборатории, они не так тяготились ожиданием.
Лаборатория однозначно была очень большой. Даже после того как треть помещения отдали под развлечения паладинов, оставшееся пространство оказалось в четыре раза больше, чем вся его клиника, и это не считая кладовок. Тут имелось оборудование, которое Идо считал недоступным в Айрон сити — да так оно, вероятно, и было. Каким образом все это воровство Вектора проходило незамеченным? По всей видимости, в друзьях у этого человека были низкие людишки из высших кругов. Кому-то там, наверху, в Залеме, он нравился.
Идо стало интересно, что такого сделал Вектор, чтобы заставить их так расщедриться. Что такое мог предложить им Вектор, чего они не могли бы получить быстрее, более крупной партией и с большим разнообразием цветов и стилей?
Не «им». Только одному человеку. Нове. А Нова нуждался только в развлечениях — и сейчас он получал их от Вектора.
Идо стало не по себе. Рано или поздно он наскучит Нове. Однажды Вектор попытается вытянуть очередного кролика из шляпы, и у него ничего не выйдет — ему больше нечем будет развлечь Нову. Для Вектора это будет печальный день.
Но этот день еще не наступил. Вектор все еще король свалки, все еще любимая игрушка Новы. Танцуй, танцуй, марионетка… Идо посмотрел на Кирен, устанавливавшую в стереотаксической раме грудную клетку с позвоночником.
ebooksa