– Для книги, – произнёс я, глядя перед собой. Столько всего надо было обсудить, высказать…
Вика наконец нашла то, что искала, – телефон. Должно быть, последний ответ добил её окончательно, потому что она резко взяла себя в руки.
– Так. Я звоню Инактиватору.
– Кому?! – У меня чуть глаза на лоб не полезли.
– А ты что думал, любимый? – стервозно улыбнулась она. – Сёрфишь между мирами, убиваешь воплощения – и всё тебе будет прощено?! Ты вообще читал инструкцию?
Конечно, читал, но, видимо, не так подробно. Про Инактиватора я слышал впервые, и это слово мне совсем не нравилось.
– Вика, подожди! – Я попытался заговорить её. – Давай всё останется между нами, ладно? Никто ведь не узнает, если мы никому не скажем? И, кстати, у меня есть для тебя кое-что ещё…
– Не узнает?! Ты в своём уме?! – Девушка почти кричала, её тушь размазалась, а подбородок трясся от гнева. – Да все уже давно в курсе, что кто-то прихлопнул одного инуктука, вот только не знали кто. А тут ты – со своим добровольным признанием.
«Инуктук – надо запомнить. Для книги», – подумал я, но тут же сообразил, что писать мне придется не скоро.
– Мне очень, очень жаль, Ян! – с искренним сожалением произнесла Вика и нажала кнопку вызова. – Ты хороший парень, хоть и придурок.
«Мальчик?» – удивился я, но тут же подумал, что, возможно, Вика намного старше, чем мне казалось.
– Виталий Борисович? – сказала Вика в трубку и посмотрела на меня. – Да, он сейчас со мной. Во всём признался. Да. Буду ждать.
«Что?!» Я просто не мог поверить в происходящее.
– И он тоже? – спросил я, задним умом соображая, что моя фраза прозвучала почти как фраза, сказанная Бруту.
– Представь себе. – Вика убрала телефон в сумку и попросила счёт. Она успокоилась. Знала ведь, стерва, что я не стану убегать. Впрочем, бежать мне было некуда. Вика настолько глубоко запустила щупальца во все мои личные дела, что проще было умереть, чем уничтожить их все. Или стереть меня из этого мира, как в книге «Черновик». А потом меня запрут в старой водонапорной башне и заставят открывать новые миры. И дадут суперсилу. Размечтался, ага.
– Как давно вы следите за мной? – спросил я и тут же сам всё понял. Ну конечно. Я встретил Вику на следующий же день после того, как приобрёл «НОМАД». Тогда я ещё был на собрании по инновационным технологиям, где Артём Маевич… Озарение ударило меня словно током. Маевич… Май Листвинов…
Я схватился за голову. Так вот кого напомнил мне Виталий Борисович! Того самого писателя Мая Листвинова с плаката!
– Ты был выбран как один из потенциальных покупателей и пользователей «НОМАДа». Молодой писатель, подающий надежды. Мы решили, что устройство пригодится тебе, и оно и впрямь пригодилось, – рассуждала Вика. – Вот только я не предполагала, что тебя занесёт так далеко. В чём-то это и моя вина. Не уследила.
Но сожаления больше не было в её голосе. Теперь это была просто чужая женщина, сидящая напротив в ожидании конца истории. Тогда я и решил сделать то, чего от меня никак не ожидали. Бежать.
Наверное, со стороны я выглядел как человек, решивший дать дёру от надоевшей любовницы. Или как товарищ, не желающий платить по счёту. Я бежал через весь зал, опрокидывая стулья, и уже намеревался проскочить мимо внушительных размеров швейцара, но не рассчитал свои силы. В нескольких метрах от спасительной двери швейцар вырубил меня точным ударом в висок.