– Если в двух словах, сэр, на планете появилась необычная, генетически отличающаяся ветвь чужих. В обычных условиях королева-матка немедленно положила бы конец такому роду. Но так как королевы не было, эта колония получила возможность пустить корни и процветать дальше. Что касается возможных различий, вызванных гомозиготностью рецессивных генов, – эту теорию проверим, когда познакомимся с ними лично.
То, что теория Бегалли оказалась верной, стало ясно благодаря увеличенному изображению на экране.
Первая, атакующая, армия имела красноватый оттенок. Остальные были защитниками, так как вылезали из тоннелей огромного улья. Их привычный темный цвет был давно знаком Козловски.
Бегалли кашлянул и продолжил:
– Десять шансов против одного, что у них появились непредсказуемые внутренние различия. Мне уже не терпится выяснить какие именно. На планете должны быть и другие формы жизни, которые научили ксеноморфов выживать. Если получится, я бы хотел их отыскать.
– Праздновать победу будем позже, дружок, в чем, правда, я сомневаюсь. Они озлобленны как никогда раньше. А что касается других форм жизни, – сказала Козловски, – они наверняка здесь водятся, ведь должны же ксеноморфы что-то есть. Но мы сюда не за этим прилетели, я надеюсь?
Козловски отстегнула ремни безопасности и поспешила занять место рядом с пилотами.
– Слушайте, парни, у меня есть отличная идея. При посадке вы обычно используете импеллерные силовые установки и несколько тормозных двигателей, верно?
– Именно так.
– А что, если нам сесть на маневровом реактивном двигателе? Сразу поджарим немало жуков.
– Да, но уйдет слишком много топлива, – сказал Фитцуильям. – Нам оно еще понадобится, чтобы вернуться обратно.
– Его вполне хватит, – сказал Танарез. – Я смогу чуть изменить программу, чтобы расход при посадке уменьшился.
– Отлично. Тогда так и сделаем. Превратим этих ублюдков в пепел! – сказала полковник Козловски.
– Понял вас, – ответил Фитцуильям. – Похоже, что перед нами главный вход в улей. Жаль, что он не так близко, как хотелось бы, но, увы, выбора у нас нет.
– Ничего страшного, для первого раза этого тоже будет достаточно, – ответила Козловски, после того как изучила карту местности, которую пилоты вывели для нее на экран монитора.
– Лучше сядьте обратно, полковник, и пристегнитесь. Посадка на двигателях не такая мягкая, как на силовых установках, – посоветовал Фитцуильям.
– Я это уже заметила.
Корабль ревел и трясся. Козловски, спотыкаясь на ходу, вернулась в свое кресло, пристегнулась и стала наблюдать в иллюминатор. Глаза ее сверкали в предвкушении.
«Муравьед» замедлил скорость.
Когда ракеты включились, все ощутили мощный рывок. Фитцуильям оказался прав – они словно сидели верхом на перфораторе. Алекс пришлось крепко сжать зубы, чтобы они не стучали друг об друга.
ebooksa