Бесконечный Космос,

– Наверняка любая последовательная копия также будет близка к центру Галактики и не подойдет нам. Давайте двигаться дальше.

– Опять на север? – уточнила Индра.

– На север. У нас есть запасы, воздух, энергия по крайней мере на один прыжок.

– Хорошо. Всем пристегнуться, – объявила Мэгги. Когда все уселись, она повернулась к Лобсангу: – Я не понимаю, почему мы так перескакиваем. Разве Плеяды не дальше от центра Галактики, чем Солнце? Я проверила по планшету. И затем мы приходим сюда, в самое сердце.

Сверху ответила Индра:

– Мы движемся через переплетение Долгих миров. Так почему расстояние через него, если переходить прыжком, должно соответствовать пространственному расстоянию, галактической географии? Расстояние определяют соотношения между элементами клубка. В физике существуют теории относительности, которые описывают всю нашу субъективную реальность, даже категории пространства и времени, как эмерджентные свойства отношений между более фундаментальными объектами…

– Поняла, – быстро сказала Мэгги. – Это сложно. Давайте посмотрим, что там еще есть. Дэв, Индра, вы готовы?

– На следующей остановке, – пробормотал Джошуа, – мне нужно будет сходить в туалет.

– Нам с тобой тоже, малец, – отозвалась Мэгги. – И плевать на инопланетян возрастом в миллиард лет…

Кабину заполнил яркий свет,

Тошнотворное ощущение падения,

И сильнейший всплеск.

За иллюминатором было темно, «Дядюшка» нырнул носом и крутанулся. Джошуа вцепился в кресло, жалея, что не посетил туалет раньше.

– Лобсанг, докладывайте! – проревела Мэгги.

– Мы под водой, – отозвался тот. – Или, если быть точным, погрузились в какую-то жидкость…

– Это вода, – крикнул вниз Дэв. – Получаю данные. Соленая, но не кислотная. Как морская вода на Земле.

– Мистер Биланюк, выровняйте нас, – скомандовала Мэгги.

– Уже делаем, капитан. У нас на носу есть воздушные мешки, чтобы стабилизировать шаттл, и под днищем плавучий хомут. Давление не слишком высокое. Шаттл выдержит нагрузки и посильнее… Давление уже падает.

– Мы поднимаемся, – сказал Лобсанг.

– Знаю, – отозвался Джошуа. – Мой мочевой это чувствует.