Клоны-Б: Биг

Семеро из первой дюжины разными способами покончили с собой. Они не смогли смириться с пробуждением в новых телах. Не смогли осознать новое положение вещей. К примеру, люди из окружения Бига не особо сопереживали клонам. Он сомневался, что с дюжиной обращались лучше. Наверное, вдвойне сложно выдержать словесные оскорбления и полное отсутствие сочувствия, если когда-то был стопроцентным человеком.

Вот почему Биг беспокоился о спасенной женщине. Испугалась бы Джемма, узнав, что случилось с ней после смерти? По ее словам, она не была религиозна. Он лишь надеялся, что Джемма не соврала.

Биг читал, что несколько неудавшихся клонов не захотели жить — буквально не смогли — чувствуя себя мерзостью и предателями своей веры. Они считали, что у них не стало души. Считали, что должны умереть, даже если им пришлось самим себя убить.

Три клона, пережившие первый месяц, не сумели принять изменения, произошедшие в мире после смерти их исходных материалов. Они перестали разговаривать и взаимодействовать с обслуживающим персоналом. Шли недели, психическое здоровье экспериментальных образцов ухудшалось.

Четыре месяца спустя эксперимент был признан неудачным, и как только компания огласила результаты, правительство приняло новый закон. Было решено стирать клонам воспоминания.

Отныне их программировали в процессе роста, обучая практическим знаниям о мире, где им предстояло жить. Благодаря новым воспоминаниям образцы стали умственно устойчивыми и принимали роли, для выполнения которых были созданы. Клоны изначально понимали, кто они, не знали другой жизни и не ожидали от людей уважения или сочувствия.

Во время работы в Мире клонов Биг пересекался с множеством развлекательных моделей. Новички горели желанием выступать и считали за честь развлечь туристов. Должно быть, они получили более продвинутое программирование, нежели он, созданный для обеспечения безопасности. Работа охранником не доставляла Бигу удовольствия. Он едва выносил свою участь. У клонов не было выбора.

Биг ненавидел свои обязанности. Ненавидел общение с буйными гостями, разговаривавшими с ним так, словно у него не было ни эмоций, ни мыслей. Иногда на него нападали, но он не имел права защищаться. Клонам разрешалось лишь осторожно сдерживать диких посетителей. Причинение вреда человеку считалось вне закона. В том числе и разбушевавшемуся пьяному гостю, решившему ради развлечения напасть и посмотреть, красная ли кровь потечет из ран на теле клона.

Да, красная.

Казалось, люди оскорблялись, даже если он просто говорил с ними, указывая на нарушение правил, или ловил в секции за пределами гостевых зон. Некоторые посетители жаловались на Бига, и тогда его наказывали. Чушь собачья. Он просто делал свою работу. Проигнорируй Биг нарушения, тоже был бы наказан. Суть заключалась в том, чтобы угождать гостям. Даже негодяям.

Люди, проживавшие на планете и следившие за работой клонов, были ничем не лучше. Они относились к клонам как к андроидам. Биг не знал ни одного человека, кого бы заботило, справедливы и необходимы ли наказания.

Жизнь в Мире клонов была крайне удручающей. С каждым годом ситуация усугублялась, пока Биг не разучился радоваться. Не облегчала задачу и необходимость смотреть, как вместе с ним страдали другие клоны на аналогичной должности. Становилось все тягостнее. Однако перестань Биг исполнять свои обязанности, и его ждала мгновенная смерть. Возможно, его запрограммировали упорно служить, или же дело было в природной решимости и нежелании сдаваться.

Затем один из друзей Бига придумал план побега при помощи одного из немногих людей, сочувствовавших положению клонов. Тогда он обрел надежду. У них появилась новая цель. Сбежать. Освободиться.

Было страшно даже подумать о том, чтобы оставить знакомую жизнь, для которой их создали, но к тому моменту любая судьба казалась привлекательней. Вшестером они подключили свои умения, знание кодов доступа, местности и при помощи человека покинули Мир клонов.

Отринув воспоминания, Биг сосредоточился на том, чтобы безопасно переправить ящики в свой грузовой отсек. Джемма уже пристегнулась и безмолвно наблюдала за ним. Он ускорился, чтобы поскорее увезти ее от шаттла, где бортовой компьютер не переставал передавать сигнал бедствия. В опасности был не только Биг, но и Джемма.

Она верила, что сейчас был 2020 год. Биг шепотом выругался. Вероятно, ему не помешает изучить тот временной отрезок и выяснить, насколько изменился мир после смерти ее исходного материала. Также Бигу предстояло внимательно следить, чтобы Джемма не покончила с собой, и отслеживать ее психическое состояние. Переход к мышлению клона мог быть радикальным. Биг не собирался терять ее. Она не просила, чтобы ее переродили.

Но также в глубине души он признался, что жаждал общения.

Биг почти два года прожил один. Когда они вшестером сбежали, Фидж и Фри обследовали всевозможные места для проживания. Найденная горнодобывающая станция была в глуши вне радаров, но также недалеко от транспортного пути Мира клонов, чтобы беглецы могли грабить суда и добывать необходимую плазму.

Им повезло обнаружить станцию. Фидж и Фри были гениальными хакерами и через несколько недель после побега скачали данные с бортового компьютера старого грузового корабля, дрейфовавшего в космическом пространстве. Парни состыковались с ним в поисках еды и других припасов. Он был заброшен девять лет назад. В бортовом журнале говорилось, что двигатели вышли из строя, и экипаж спасала команда другого судна, недавно закрывшая горнодобывающую станцию на спутнике.

Сначала сбежавшие клоны были счастливы, радовались свободе и трудились плечом к плечу, чтобы сделать станцию пригодной для жизни. Но их создали для работы, и им нужно было чем-то заняться. Несколько месяцев спустя им стало скучно, и они начали действовать друг другу на нервы. Ссориться из-за всяких пустяков.