Глупо идти в обратную сторону… Или нет?
Впереди, среди руин (а может за ними) мелькнул огонек. В очередной раз подумала, что показалось, когда, сверкнув тот пропал. Но стоило мне пройти еще всего пару шагов, как он вновь появился в поле зрения, как будто его кто-то настойчиво пытается разжечь, а он упорно сопротивляется.
Решила тихонько подойти, чтобы разведать обстановку, держась ближе к обочине и стараясь прятаться в тени деревьев, готовая в любой момент сбежать и лихорадочно соображая кто же практически лесу в глухой час разводит огонь.
Очень медленно и тихо подошла к полуразрушенной стене. Вокруг осколки кирпичей, камней, кое-где куски остатков лепнины. Бешено колотится сердце, заглушая окружающие звук. Напади сейчас на меня кто-нибудь, то при всем желании отреагировала бы с запозданием. Будем надеяться, что все будет хорошо…
Осторожно заглянула за угол и действительно увидела костер, который отчаянно пытался потухнуть, сыпал искрами и словно жил своей жизнью… Казалось, что пламя разговаривает со мной, зовет, обещает согреть и успокоить.
Загипнотизированная, я не сразу заметила мужчину, который ловил малейшее изменение в всполохах и либо подбрасывал ветки или поленья, либо ворошил занявшиеся дрова.
Одет странно: серая шинель со странными ткаными погонами (все не такое как сейчас носят, домотканое что ли), фуражка цвета хаки и гимнастерка еще дореволюционного образца. Даже в обманчивом свете костра видно кое-где следы починки формы, даже заплатки. Сам же незнакомец был высок, черняв, болезненно худощав, пугающе излишне бледен. Сколько ему лет? Тридцать? Наверно даже меньше, с учетом изможденного состояния…
Что он здесь делает? Кто он?
Не сразу обратила внимания, что меня заметили, поймав внимательный и в тоже время полный грусти, тоски и одиночества взгляд…
— Не стой, красавица. Подходи к огню. Он защитит, и никакая нечисть не обидит.
Пламя, словно услышав слова мужчины, согласно затрещало, довольно вгрызаясь в дрова, запуская в небо столп искр и разгоняя тьму вокруг себя.
Не стала отказываться. С опаской осмотрелась. Жуткое место. Если бы не костер, то было бы вдвойне или даже втройне страшно. Полуразрушенное здание за спиной наводило ужас, пугая черными провалами окон и дверей. За костром можно было различить практически заросшие холмики, кое-где торчащие покосившиеся, даже изломанные кресты. Кладбище…
Пусть его давно забросили, а определить, что это оно и есть можно было только вглядываясь или просто зная, все равно не уютно. Я знала. По спине стройными рядами пробежали мурашки.
— Не бойся. Мертвых не стоит бояться. Не их время, — словно прочитав мои мысли проговорил незнакомец, — а от нечисти он защитит. Протяни руки — согреет, — продолжил, кивая на костер.
Голос глухой, хриплый. Так и ждешь, что еще чуть-чуть и его обладатель зайдется в приступе надрывного затяжного кашля. Но нет.
— Кто вы? И что тут делаете? — спросила немного подождав.
— To же могу спросить у тебя… — протянул мужчина и не дожидаясь ответа продолжил, — страж я.
Понятно, что ничего не понятно.
Незнакомец мог быть в равной степени ролевиком, психом (надеюсь не буйным и не агрессивным), сторожем и в принципе много кем еще.
— Что за страж? — решила уточнить.
ebooksa