Вся комната превратилась в поле боя. Люди протрезвели и теперь старались уползти на кухню или спрятаться под столом. Невеста пришла в себя и с криком бросилась бежать к выходу. Дэрил слишком поздно ее заметил. Развернувшись, чтобы нанести очередной удар, он не успел остановиться. Никто бы не успел. Огненно-рыжая вампирша, оскалив в усмешке свои клыки, прикрылась телом невинной девушки. Меч угодил аккурат ей в правое плечо и словно по маслу вошел в ее мягкое тело аж до живота. Огромные голубые глаза девушки смотрели ему прямо в душу. В них был ужас, боль, немой вопрос. Вампирша рассмеялась, смотря как замер охотник. Словно мальчик, не зная, что делать, не в силах отвести взгляд. Он впервые в жизни убил человека. Вампиры от удара Клинком Судьбы просто рассыпаются в прах. Ни крови. Ни трупа. Ничего. А она. Она залила кровью пол, по мечу алая горячая жидкость полилась ему на руки, забрызгала лицо. Рыжая, не сводя с него наглых самодовольных глаз, жадно провела языком по шее убитой.
– Убийца, – с издевкой сказала рыжая. – Ты убил девчонку. Посмотри, как она смотрит. «За что ты убил меня?!».
Время замерло. Дэрил не видел ничего кроме этих потускневших глаз. И жуткая резаная рана, заливающая кровью все вокруг, весь мир. «Ты – убийца!», – звучал в его голове громогласный голос. Голос Оливии.
– Дэрил! – рядом оказался Малькольм, с небывалой скоростью рубанувший по рыжей вампирше. С воплем она отскочила, бросив труп несчастной девушки и прижимая к себе обрубок руки.
– Роза! – Марко отшвырнул Малькольма с такой силой к стене, что охотник на миг потерял сознание. Воздух вырвался из его могучей груди от сильного удара, голова упала на грудь. Дэрил пришел в себя и бросился защищать его, с кровавым мечом наготове. Они наступали со всех сторон, одновременно. Силы покидали молодого охотника, но он не мог позволить себе сдаться. Эти вампиры были слишком сильны.
Тут раздался крик Малькольма. Душа заледенела, Дэрил обернулся. Могучий охотник вонзил нож в горло Артура. Второй рукой он зажимал рану на ноге – сын Кристофа укусил его. Наскоро перевязав рану, Малькольм поднялся, рассыпаясь в ужасных проклятьях. Охотники встали спиной к спине и ждали новых атак. Вампиры не спешили. Запах крови невесты будоражил их, мешая сосредоточиться. Рыжая Роза лелеяла обрубок руки, Марко стоял рядом с ней, готовый разорвать любого, кто приблизится. Одного бойца они потеряли. Трое других ждали команды. Малькольм и Дэрил молились про себя, готовясь принять смерть сегодня.
– Малькольм Несущий гибель, ты поплатишься за это, – выплюнул Марко, прожигая его глазами. – Теперь ты один из нас. Будь ты проклят навеки.
– Я никогда не стану таким как вы, грязные отродья сатаны, – ответил Малькольм. Пот градом стекал по его лицу, нога нещадно болела. Вампирская скверна завладеет его телом к утру, если он не примет лекарство сейчас. Перед этим ему придется пройти через муки ада, корчась в агонии, когда человеческая сущность будет умирать. Дэрил подставил ему плечо, не давая упасть.
– Мы будем драться, – твердо и уверенно произнес молодой красавец. От дворянской мягкости не осталось и следа. Малькольм начал уважать своего спутника, увидев его смелость и отвагу в бою.
Вампиры тяжело дышали, оскалившись. Марко не сводил с охотников презрительного взгляда. Роза тихо скулила. Наконец, он подхватил рыжую на руки и скомандовал:
– Уходим. Они еще получат свое.
Трое прикрывали своего господина, пока он выносил из кровавой бойни раненую вампиршу. Когда они скрылись, охотники еще некоторое время стояли неподвижно, ожидая нападения.
– Стоять можешь? – спросил Дэрил.
– Да.
– Держись, я сейчас вернусь, только проверю, – он прислонил Малькольма к стене и метнулся к выходу, осторожно выглянув на улицу. Ветер крепчал. Но вампиров нигде не было видно. Дэрил тут же бросился назад, его меч со звоном упал на каменный пол, когда он присел рядом с братом. Малькольм медленно осел по стене, лицо его выражало боль и мучения. Гости начали громко кричать, рыдать и убегать, кто-то скользил на крови, кто-то медленно подползал к девушке, видимо, ее родственники. Старик Кристоф вышел из кухни шаркающей походкой, словно не замечал ничего вокруг. Тяжело рухнул на стул.
– Я раньше никогда не спасал укушенных, что мне делать? – спросил Дэрил.
– В моей сумке, там, – сквозь зубы проговорил Малькольм, указывая на угол у входа. Там лежала его сумка, которую он скинул, бросившись в сражение. Дэрил быстро приволок тяжелую ношу и развязал узлы. Малькольм дрожащими руками достал пузырек с темной жидкостью.
– Открой, – попросил он. Дэрил послушно открыл. – Там есть бинты, достань их.
Пока он рылся в его сумке, могучий охотник разорвал ножом свою штанину. Четыре ровных раны кровоточили, он затянул ногу чуть выше укуса, замедлив распространение скверны.
– Вот бинты.