Хозяин аэроклуба выслушал Дмитрия с непроницаемым выражением лица. А когда тот закончил повествование, заявил, впрочем, без особого энтузиазма:
— Я попробую, Шмидт, только сам понимаешь, ничего конкретного обещать не могу. Вряд ли кто-то из летчиков захочет рассказать о своем нелегальном бизнесе.
— Я не требую от тебя имени конкретного летчика. Достаточно будет, если ты выяснишь, кто вчера из владельцев частных самолетов между семью и, скажем, десятью часами вечера поднимался в воздух с частного аэродрома и мотался неизвестно где.
Саймон понимающе кивнул.
— Задачка упрощается, но все равно не из легких, — посетовал он. — И вообще, почему бы этим делом не заняться полиции?
Шмидт отмахнулся:
— Да занимаются они, но, пока раскачаются, время уйдет. С мальчишкой беда может случиться.
— Ладно, Шмидт, я постараюсь, — Саймон снова взялся за кофе. — Если будет результат, позвоню.
— Договорились! — Шмидт сделал вид, будто отдал часть, и вышел из кабинета.
Часа через два Саймон действительно позвонил Шмидту на мобильник.
— Хай, Дмитрий, — радостно крикнул он в трубку. — В общем, обзвонил несколько аэроклубов, поговорил кое с кем. Есть хорошие новости. Короче, вчера вечером парень один вылетел, Дуглас Пирс, и пропал. Все думали, разбился, а он вернулся глубокой ночью. Самолет «Сессна» принадлежит аэроклубу «Галактика», что находится в восьмидесяти километрах от Лондона. Думаю, этот человек и есть тот самый, кого ты ищешь. Но учти, информация неофициальная. Так что при разговоре ни на кого не ссылайся. Понятно?
— Договорились, Хэмфри! — весело отозвался Шмидт. — Я твой должник! Гуд бай!
На следующий день Шмидт вылетел на своем Яке в направлении аэродрома клуба «Галактика». Он исполнял роль курьера — вез от Хэмфри Саймона шефу «Галактики» пакет. Само собой, пакет был только предлогом, чтобы повидаться с Дугласом Пирсом.
Аэродром находился в сельской местности и своими солидными размерами внушал уважение. Шмидт издалека увидел взлетную полосу, силуэты самолетов, диспетчерскую вышку, ряд ангаров за ней и стал снижаться. Несколько минут спустя колеса Яка коснулись бетонного покрытия. Закончив пробежку, Дмитрий заглушил двигатель, спрыгнул с крыла на землю и пожал руку встречающему его парню.
— Вы Дмитрий Шмидт? — слегка коверкая на английский лад имя Шмидта, спросил долговязый парень с лошадиным лицом. И, получив утвердительный ответ, произнес: — Пойдемте, вас ждут.
Кабинет владельца клуба, а также кабинеты других должностных лиц располагались за территорией аэродрома в небольшом двухэтажном здании. Пока шагали по бетонному полю к большим железным воротам, Шмидт выяснил, почему администрация клуба обреталась не на территории аэродрома. Оказалось, аэроклуб на самом деле являлся небольшой частной авиакомпанией. В ней можно было зафрахтовать самолет для перевозки пассажиров или мелких партий груза в пределах королевства. Для того чтобы клиенты при оформлении сделок не толкались на аэродроме, администрация и поселилась за его границей. Первое, что, бросилось в глаза вышедшему за ворота Шмидту, был стоявший на автостоянке среди двух десятков автомобилей черный лимузин.
— Ого! Что это здесь Леонид Эдлин делает? — закинул Шмидт удочку.
Однако парень на нее не попался.
— Впервые слышу об этом человеке, — ответил он с безразличием. — Мало ли клиентов припарковывается на нашей автостоянке. Бывает, машины оставляют на несколько дней, пока по делам летают.
Парень был не очень-то приветлив, да и не словоохотлив, однако Шмидт от него не отставал.