Страйк

― Ты не должна мне объяснять. Я понимаю.

Она вздохнула и покачала головой.

― Теперь, идите и помогите своему отцу. И я не желаю больше слышать твои жалобы, Клэй Александр!

Клэй съежился. Он знал, что это не пустая угроза, когда она обращалась к нему полным именем.

― Хорошо.

Он надулся и прошел мимо Брейди в чрезмерно охлажденный дом. Он нашел своего отца в кабинете, вместе с отцом Криса, Мэтью. К тому времени Клэй взял себя в руки, чтобы войти в двери, его плечи были прямыми, подбородок поднят, и он держался уверенно, как и его отец, Джефф, что и ожидалось от сына Максвелла, абсолютная уверенность, которая прививалась ему с младенчества.

― Папа, ― произнес Клэй, ― Мама сказала, что мы тебе нужны.

Брейди и Крис появились минутой позже. Они неистово смеялись, наверное, над тем, что сказал Брейди.

Выпендрежник.

Но когда они вошли в кабинет, смех внезапно прекратился.

Их отец не был невнимательным или злым. На самом деле он был отличным отцом. У него просто были строгие правила воспитания, и даже когда он пытался ослабить свои стандарты по отношению к сыновьям, ему никогда это не удавалось. Единственной, кому что-либо могло сойти с рук, была маленькая Саванна, а ей сходило с рук все. Его маленький ангелочек не мог сделать чего-то плохого.

― Входите и присядьте, мальчики. Через минуту освобожусь, мне нужно закончить эту заметку, ― сказал Джефф.

― Крис, давай принесем стейки из холодильника? ― сказал Мэтью.

Он обошел стол и вывел Криса.

― Конечно. На этот раз ты разрешишь мне поджарить твой стейк? ― спросил он, толкая локтем своего отца в бок.

― Я не хочу, чтобы он сгорел и был черного цвета!

― Ой, не будь так строг ко мне. Я делал это впервые, и Пеппер понравилось, ― сказал он, ссылаясь на лабрадора, который жил у них дома.

― Ну, Пеппер здесь нет, и мне не хочется, чтобы у нее была возможность, съесть мое филе.

Крис лопнул от смеха.

Клэй слышал, как они шутили всю дорогу, двигаясь дальше по коридору. Ему стало интересно, как это было бы, если бы такое произошло между ним и его отцом. Он писал записку с напоминанием, которую отправит своему секретарю в Вашингтон, чтобы та напечатала и отправила ее вместо него.