В ней сухим канцелярским языком сообщалось, что приезд строительной бригады в оговоренные сроки невозможен. В связи с наводнениями в провинции Милор, все наличные силы брошены туда на помощь. Раньше середины осени строительство крепости Дальний Рог невозможно. Ясно, но не все.
— А денег вообще в казне нет? Сам же сказал, что кузнец за оборудование кузни процент отдает, — все пытаюсь вызнать важные для меня детали.
— Есть, но мало, — вот упрямец.
— Значит, ты запустил форт полностью. Редок тут ни нити не сплел, оправдываясь грядущей постройкой и посмеиваясь над вашими письмами в Райт. Потому он и обнаглел до крайности. И все было хорошо: все радовались безделью. Но тут ты получил письмо и загрустил, а затем приехал я — и ты радостно смотрел, как я заклинания развешиваю. Ой, как хорошо! Теперь точно до осени ничего не сломается! — обрушиваю я на Рино язвительную проповедь. Он смущенно отвел взгляд. Попал не в бровь, а в глаз. То-то прячет теперь.
Я задумчиво качал трехгранный стилет, висящий в коллекции оружия позади Рино. Хорошо не видит, что я творю за его спиной. Что-то мне подсказывает, что дал бы он мне по рукам. В общем и целом ситуация ясна. Новая крепость современной планировки — великолепно. Там наверняка предусмотрена канализация не только на кухне, но и для жилых помещений, будут крытые переходы, центральное отопление, Источник сделают новый. Все заклинания, конечно, придется вешать заново, в том числе и на стенах. Но ведь и деньги есть у коменданта.
— А сколько выделено в бюджете провинции на оплату строителей? Интересно просто, — теперь скучающий голос у меня.
— Около семи тысяч золотых, — не поднимая глаз, отвечает Рино.
— Так, — надо подумать. — А дай-ка мне посмотреть проект крепости. Вечером объясню, зачем просил.
Проект был великолепен. Крепостица раза в четыре побольше сегодняшнего форта, полностью перегораживающая проход в горы. Склоны ущелья предполагалось превратить в неприступные щитовые стены крепости с площадками под метательные машины. Треть внутреннего пространства занимала мощная цитадель. Хорошей планировки и со всеми теми удобствами, о которых я у коменданта рассуждал. Даже предусмотрен потайной деривационный тоннель, длиною несколько километров, отводящий к крепости горный источник. По оставшемуся пространству внутри стен разбросаны склады, конюшня, кузня и множество других помещений. Вообще, на общем плане есть даже места, обозначенные как зимний сад, магический полигон и, что меня особенно удивило, школа.
Чертежи мне нужны были, чтобы оценить общую сложность задачи. Какое-никакое строительство военных инженерных сооружений нам преподавали... Но факультативом. В общем-то, любой лэр, даже не поднявшийся выше адепта, может многое сделать с помощью своей силы. Но одно дело соорудить из подручных материалов временное укрытие или сложить кирпичную кладку на временном укреплении, а другое — сооружение, где будут жить сотни людей и которое должно быть способно выдержать штурм небольшого войска.
Но на мое счастье, в чертежах все описано очень подробно, с указанием размеров необходимых блоков и порядком их возведения. Если на каменоломне выполнили заказ строго по заявке, то процесс будет напоминать игру с кубиками. Вот только кубики огромные... Ну и, конечно, нужны заклинания, причем стихии Огня.
Весь день я провел, роясь в своих справочниках и плетя на пробу отдельные структуры из них. Нужно было проверить, смогу ли я осилить необходимые заклинания. Выходило, что смогу. Так что после ужина я излагал Рино свою идею.
— Мне не хочется ждать больше полугода, живя в этом форте, когда есть другая возможность.
Рино состроил вопросительно-удивленную гримасу. Я отмахнулся:
— Выслушай, не перебивая. В общих чертах: бригада строителей — это двенадцать адептов и лэр-инженер не ниже младшего мастера, владеющий специфическими заклинаниями. Я как раз младший мастер, а в форте есть полтора десятка лэров. Описание создания Печати Созидания у меня есть. Все заклинания необходимые в процессе строительства крепости я знаю, они мне все по силам. Ну, с некоторыми оговорками... Чертежи крепости подробнее некуда. Предлагаю сделку.
Рино хмыкнул, скорчив гримасу, но меня уже было не остановить.
— Мы своими силами, не дожидаясь осени, строим крепость. Ты оформляешь это как подряд строителей со стороны. С Рамом или лучше Динисом посоветуешься, как это называется. Деньги, что переведут на оплату от легата провинции, мы делим — мне часть побольше, остальное другим участвующим лэрам форта. Выйдет им по пятьсот золотых на брата. По-моему, вполне нормальный приработок. И на Управляющего мне как раз хватит.
— Ты в своем уме? Лэр-инженеры пять лет учатся! — мой командир в шоке от моих мыслей.
— Они учатся делать все с нуля. Например, проводить изучение местности, снятие измерений, разработку проекта. Самое сложное и ответственное они уже сделали. А тут осталось только сложить стены. Неужели никогда не видел, как даже не лэры, а простые люди без дара сами строят себе дома? Без всяких лэр-инженеров? — я напираю, чувствуя слабину в командире.
— Это ведь не сельский домик! — Рино уже почти кричит.