Пробежав еще немного, Мириам наконец-то решилась обернуться. Ее уставшие глаза быстро пробежали по стройному ряду деревьев, высаженному вдоль улицы. В зловещей дымке, окутавшей город, фонари казались Мириам светящимися шарами.
Улица была пуста. Никто не гнался за ней. Ее преследователь куда-то исчез.
Мириам замедлила шаг. Она задыхалась. От быстрого бега появилась колющая боль в боку.
Решив дать себе небольшую передышку, Мириам укрылась в тени ствола старого дерева, не прекращая при этом всматриваться в темноту.
Но вокруг не было ни души.
Зато дом Рут уже показался. Всего три здания — и она у цели. Мириам двигалась вдоль улицы медленно и осторожно, постоянно глядя по сторонам и оборачиваясь назад.
Где же он? Где Джед? Неужели он не стал преследовать ее? Конечно, она заметила его машину, оставленную на стоянке. Может, он решил прокатиться? Откуда она знает, что взбредет ему в голову?
‹‹Он же сумасшедший, — размышляла Мириам. — Не исключено, что он будет разъезжать по всему Шейдисайду, разыскивая меня, даже если потратит на это всю ночь. Джед, Джед, как же ты мог так поступить со мной?››
И словно желая ответить на этот вопрос, Джед внезапно появился перед ней, преградив ей путь.
Глава 23
— Мириам! — произнес он.
В ответ она пронзительно закричала. Джед схватил ее и попытался зажать ладонью рот. Но она укусила его за руку.
От неожиданности он тихонько взвыл и отдернул руку. Мириам закричала снова. Но теперь ее крик переполняла ярость. В бешенстве она набросилась на него и изо всех сил ударила локтем прямо в солнечное сплетение.
Джед задохнулся от боли и рухнул на колени, вытаясь восстановить дыхание.
В первые секунды Мириам, как громом пораженная, просто стояла и смотрела на него. Ни на одного человека она еще не поднимала руку.
Джед застонал и, словно очнувшись от этого звука, Мириам отскочила от него.
Ее всю трясло, но она заставила себя снова бежать. К входной двери дома Рут она подбежала, совершенно выбившись из сил. Она громко забарабанила в дверь, оглядываясь на Джеда, все еще стоявшего на коленях.
В прихожей загорелся свет. Дверь медленно открылась. На пороге появилась Рут в пижаме. Ее поздняя гостья буквально ввалилась в дом.
— Мириам! — удивилась заспанная Рут. — Что случилось?
Задыхаясь и жадно глотая воздух, Мириам пыталась выдавить из себя хоть слово.
ebooksa