Он закурил, дождался первого прохожего, спросил, как проехать к ближайшей гостинице. Улыбчивая девушка с коляской для близнецов махнула рукой, указывая на ползущую вдоль реки улицу.
– Езжайте, не сворачивая, по Южной Фронт-стрит. Сразу за мостом увидите гостиницу «Риверфронт», – она еще раз улыбнулась.
Дугану запомнились ее крепкие белые зубы и большие солнцезащитные очки. И еще запах. Едва уловимый. Он исходил от детей в коляске и напоминал Дугану о Дьюс в первый год ее жизни. Где-то там, рядом, была и Айрис. «Позвоню им из гостиницы», – решил Дуган.
Он остановился в одноместном номере с огромной для одного человека кроватью. Из окна был виден внутренний двор и сверкавший голубизной бассейн. Пара ребятишек играла у кромки воды. Дуган снял трубку, набрал по памяти номер дома в Филадельфии. Ответил незнакомый женский голос.
– Ты кто? – растерялся Дуган.
– А ты кто?
– Элиот Марш.
– Микела Хостингс… – женщина на другом конце провода продолжала еще что-то говорить, но Дуган уже повесил трубку, выкурил сигарету, набрал еще раз номер дома в Филадельфии. На этот раз ответила Айрис.
Он закурил, попытался во время разговора вспомнить номер Микелы, но память снова включила защитную блокировку. «Или же это была просто механика, заученная пальцами последовательность движений?» – подумал Дуган, вспоминая раскладку компьютерной клавиатуры, которую наизусть знали пальцы, но быстро и отчетливо представить, где находится тот или иной знак, было крайне сложно. «Может быть, здесь то же самое?» – не столько спросил себя, сколько попытался убедить Дуган.
Он выкурил еще пару сигарет, стараясь не думать о Дакоте и покинутом городе. Перед глазами плыли картины: Ван-Бюрен-авеню, дом старика Пирса, дом Микелы. «А ведь она все еще там живет», – подумал Дуган, стараясь задержаться на последнем воспоминании, но перед глазами уже появились руины дома, где прошло детство. Дома, из окна которого можно было видеть кладбище. Следующим воспоминанием стало письмо с фотографией этого дома. Затем библиотека Филадельфии, архив, приснившийся пожар, визит к Бойлану, улыбчивая девушка с коляской для близнецов, бассейн во дворе гостиницы…
– Нет, к черту! – Дуган заставил себя подняться с кровати.
Оставшуюся часть дня он потратил на поиски Мэдхен Уорд. В телефонной книге, которую он листал за барной стойкой в гостинице, было семьдесят три человека по фамилии Уорд, но ни у одного из них не было имени Мэдхен. «Она, наверное, вышла замуж и сменила фамилию», – решил Дуган и до позднего вечера обзванивал всех женщин в телефонной книге с именем Мэдхен.
– Не знаю, кого ты ищешь, но думаю, на сегодня тебе лучше остановиться, – сказал бармен, показывая на часы, стрелки которых медленно подползали к полуночи.
Дуган согласился, решив, что завтра снова отправится к Бойлану и попробует узнать у него новую фамилию Мэдхен Уорд или где ее можно найти. Он вышел на улицу, закурил. Свежий ночной воздух прогонял опьянение, и Дуган думал, что обязательно воспользуется мини-баром, как только окажется в своем номере.
Он затянулся сигаретой, замер, услышав всплеск воды в бассейне, затем еще один и еще. Дуган подошел ближе. Освещение бассейна было включено. Женщина в красном купальнике неспешно плыла прочь от него.
– Зачем ты ищешь меня? – спросила она, добралась до противоположного конца бассейна, развернулась, поплыла назад. Дуган молчал. – Что ты хочешь узнать? – женщина остановилась, смахнула с лица прядь мокрых светлых волос. Ее ноги извивались под водой, позволяя держаться на поверхности.
– Мэдхен? – недоверчиво спросил Дуган, решив, что сходит с ума. – Мэдхен Уорд? – вместо ответа женщина рассмеялась. – Извините.
Дуган тряхнул головой и поплелся прочь. Послышался новый всплеск воды, снова смех. Дуган остановился, вернулся к бассейну.
– Если ты не Мэдхен Уорд, тогда кто? – спросил он женщину.
– Разве я сказала, что это не мое имя? – она протянула руки, чтобы он помог ей выбраться из бассейна.
ebooksa