Драконья тьма

– Что тут за шум? – раздался вдруг голос позади. В дверь просунулась голова и широко зевнула. – Грабим склад посреди ночи? Где пир, почему меня не приглашаем?

Прыгнув на незваного гостя и прижав к земле, Вихрь пригляделся в темноте. Тот самый земляной, что врал насчёт взрывов на базарах! Холод ринулся на помощь, и вместе они скрутили любителя драгоценностей, крепко вцепившись в серебряную кольчугу и тяжело звякающие золотые цепи.

– Тихо! – зашипел песчаный дракончик, едва дракон раскрыл пасть. – Нам нужны только ответы на вопросы. Скажи правду, и больно не будет.

– Ха! – с неожиданной горечью фыркнул пленник.

– Ты кто? – тихо прорычал Холод.

– Никто! – буркнул земляной. – Трясин я, просто Трясин.

– Зачем врал про королеву Ибис и кактусовые бомбы? – прищурился Вихрь.

– Ничего я не врал, всё правда! Это заговор земляных.

– Где остальное твоё гнездо? Они тоже предатели?

– Что за гнездо?

Дракончики удивлённо переглянулись. В академии они впервые подробно узнали об устройстве жизни земляных. Те никогда не расставались со своими братьями и сёстрами из одной кладки и жили общей семьёй, даже не зная родителей.

– Ах, да, – сообразил наконец Трясин. – Нет, не предатели. Меня взяли в плен Когти власти и заставили во всём признаться.

– Угу, – кивнул ледяной. – Пытали небось? Их любимый способ – топить в золоте и алмазах.

Сжимая когтями драгоценную кольчугу, Вихрь задел что-то твёрдое. Покопавшись, он заметил под крылом у пленника мешочек и потянул за него.

– Не смей! – взвизгнул земляной, отчаянно отбиваясь. – Это моё! Моё!!!

Отшатнувшись, песчаный дракончик встретил его яростный взгляд, и в памяти вдруг что-то мелькнуло.

– Я его знаю!

– Да ну? – удивился Холод. – Ты разве встречал земляных до академии?

– Он тогда не был земляным! Помнишь ночного по имени Оборотень?