Инсургент

Что это? Сглатываю, пытаясь прочистить уши, которые будто набиты ватой. Если Джанин создала это, то, вероятно, это тест интеллекта и логики, а значит мне нужна ясная голова, что означает, что я должна успокоиться. Обхватываю себя руками на уровне груди и сдавливаю, надеясь, что сила заставит меня почувствовать себя в безопасности, будто это чьи-то объятия.

Но это не так.

Делаю шаг вправо, желая получить доступ к двери, мой двойник прыгает в сторону, ботинки скользят по грязи, и она снова стоит на моем пути.

Мне кажется, я знаю, что произойдет, если я начну продвигаться к двери, но все равно стоит попробовать. Бегу, намереваясь обогнуть ее, но она к этому готова: хватает меня за раненное плечо и выкручивает руку. Я кричу так громко, что срывается голос, и чувствую себя так, будто в мой правый бок все глубже и глубже впиваются ножи. Я начинаю падать на колени, она пинает меня в живот, и я оказываюсь распластана по полу, вдыхая пыль.

Хватаюсь за живот и понимаю, что это именно то, что сделала бы я в ее положении. Значит, чтобы победить ее, я должна придумать способ победить себя. Как я могу быть лучшим бойцом с самой собой, и знает ли она те же стратегии, что и я, и так ли она находчива и умна, как и я?

Она подходит ко мне снова, когда я поднимаюсь на ноги и стараюсь забыть о боли в плече. Мое сердце бьется быстрее. Я хочу ударить ее, но она успевает первой. Я уворачиваюсь в последнюю секунду, и кулак бьет по моему уху, выводя меня из равновесия.

Отхожу на несколько шагов, надеясь, что она не будет меня преследовать, но она идет за мной. Подходит ко мне, хватает за плечи и пытается приложить меня о колено.

Кладу руки между своим животом и ее коленом и жму со всей силы. Двойник не ожидает подобного маневра, отступает, так и не упав.

Бегу на нее, желание ударить возникает в моей голове, но я понимаю, что это и ее желание тоже. В итоге скручиваю ей ноги.

Чего хочу я, того же хочет и она. Мы с ней можем, в лучшем случае, стоять на месте, но мне, чтобы пройти через дверь и выжить, необходима победа.

Я стараюсь продумать следующий ход, но она идет на меня, хмурая и сосредоточенная. Двойник хватает меня за руку, я хватаю ее, мы вцепляемся друг другу в предплечья.

Одновременно отдергиваем локти назад и бьем ими вперед. В последнюю секунду я наклоняюсь, и мой локоть врезается ей в зубы.

Мы обе кричим. Кровь течет из разбитой губы и бежит по моему предплечью. Она скрипит зубами и кричит, давит на меня сильнее, сбивает меня своим весом, прижимает к полу коленями и пытается ударить в лицо, но мне удается выставить блок. Ее кулак ударяет по моей руке несколько раз; такое чувство, будто ее руки сделаны из камня.

Тяжело выдыхая, беру ее за запястье и замечаю пятна в уголках ее глаз. Яд.

Сконцентрируйся.

Когда она пытается освободиться, я поджимаю колени к груди, откидываюсь на спину, кряхтя от прилагаемых усилий в попытках прижать ногу к животу. Отталкиваюсь ногами, мое лицо горит.

Логическая головоломка: как выиграть в борьбе между идеально равными бойцами?

Ответ: один не сможет.

Она поднимается на ноги и вытирает кровь с губы.

Мы не должны быть совершенно одинаковыми. Так что же нас отличает?