Пробившись сквозь завесу дождя, мне в глаза ударил свет. Самолет шел прямо на меня, снижая высоту для посадки. Посадки на айсберг.
Помню, я заорал, как сумасшедший, замахал руками, пытаясь предостеречь. Как будто это могло помочь…
По льду завизжали шасси, раздался резкий хлопок. Машину развернуло на бок, борт накренился, треснуло крыло, и из турбины рвануло пламя. Корпус раскололся на две части. Пылающая турбина, ударившись об лед, отскочила прямо в хвостовой отсек. Взрыв выплюнул наружу остатки топлива, образовав на мокром снегу рыжую полосу. Передняя часть проскользила до самой скалы, кружась вокруг собственной оси. Кажется, в тот момент до меня докатились агонизирующие вопли ужаса, от которых моя кровь стала холоднее вечных льдов… а потом голоса заглушил удар и рев пламени…
Это был девятьсот тридцатый Эиркруйзер 2023-го года. Компания NA-Транс. Триста девяносто пассажиров. Грузоподъемность девятнадцать тонн. Дальность перелета восемнадцать тысяч четыреста.
Господи, в какой кошмар я попал? И где граница этого сна?
Опять вернулись голоса. И этот проклятый плач. Но они больше не реагируют на мои оклики.
По крайней мере, теперь я знаю, что они – не плод моего сонного бреда. Или, может, теперь этот бред приходит ко мне и наяву?
Это голоса детей, ищущих спасения в этих горах так же, как и я. Они не понимают моего языка, поэтому и не отвечают. Иногда мне так кажется.
Иногда мне кажется, что это голоса погибших в крушении. Голоса тех, кто был в том самолете. Мне кажется, что со мной говорят мертвецы.
Иногда мне кажется, что я слышу стоны. Иногда я узнаю в них людей… иногда Йозефа, иногда мать… иногда Дворжека… Почему у полковника нет головы?
Донимает кашель.
Иногда мне кажется, что это моя плата за три дня счастья.
Плач сводит с ума. Выбрался наружу и орал в темноту, как безумец. Потом мне стало страшно, и я забежал обратно в свою нору, словно испуганный обмочившийся щенок в конуру. Зарекся покидать убежище без необходимости.
Сейчас голоса стихли. Скалы периодически вздрагивают, а вода подобралась почти вплотную. Я должен прекратить впадать в безумие и двигаться дальше. Айсберг и так отобрал у меня много времени.
Успокоиться. Успокоиться. Успокоиться.
Не выходит из головы самолет.
Что могло заставить экипаж принять решение о посадке на айсберг? Почему они пошли на такой шаг? Если им была необходима аварийная посадка, пилот должен был выйти на связь с базой, получить координаты и информацию о погодных условиях. Но даже если связи по какой-то причине не было, как можно перепутать айсберг со взлетной полосой? Разве это возможно? Разве на льдине были сигнальные огни? Может, приборы дали сбой из-за поднявшегося уровня воды? Может, это была аварийная посадка? Или, может, уже и нет никаких диспетчеров? Может, и базы никакой нет?