– Не знаю, что теперь будет дальше, – признался я. – Орден уничтожен. Не осталось никого, кто бы остановил «Коготь» от совершения всего, что бы они ни планировали.
– Да, никого, – тихо согласилась Эмбер. – Но есть мы. Мы все еще живы, Гаррет. – Она посмотрела вниз на наши переплетенные пальцы, выражение ее лица стало мрачным. – Мне тоже неизвестно, что произойдет дальше, – сказала она. – Я не знаю, что замышляет «Коготь» или что сейчас делают Данте и Старейший Змий. Но что бы ни сулило будущее, мы встретим его вместе. Ничего еще не кончено.
Я встретил ее взгляд, чувствуя, как нарастает жар в моих венах, и позволил ему выжечь страх и нерешительность. Эмбер была здесь. Я многое потерял – мы все потеряли – но, по крайней мере, дракон, которого я любил, все еще рядом со мной. И я знал, что она останется здесь, пока финальная битва с «Когтем» не замаячит на горизонте. А та была ближе, чем когда-либо. К лучшему или худшему, этой ночью начался обратный отсчет, и все мы неслись навстречу последнему противостоянию.
– «Коготь» совершил ошибку прошлой ночью, – пробормотала Эмбер. – Им не удалось убить нас. И теперь мы знаем, против чего сражаемся. – Ее глаза яростно и решительно сверкнули, и на мгновение я увидел дракона, прекрасного и ужасного, наложившегося поверх человека как вторая кожа. – Я думаю, пришло время дать им бой.
Эпилог
Данте
Я стоял перед дверями офиса Старейшего Змия, и мои руки тряслись, когда я потянулся к золотым ручкам, слыша эхо ее слов в своей голове, от которых меня начинало подташнивать.
Если следующий раз наступит. Сделав глубокий вдох, я повернул ручку и вошел в офис Старейшего Змия.
Как и в наши многочисленные встречи до этого, она стояла у окна, глядя на раскинувшийся внизу город, и не обернулась, когда я вошел в комнату. С бешено стучащим сердцем я пересек помещение, пока не встал в паре метров от нее и сцепил руки, ожидая, пока она признает мое присутствие.
– Западный капитул все еще стоит, Данте.
Я сглотнул сухость в горле.
– Да, мадам, – просто ответил я. – В последнюю минуту прибыли Эмбер и Кобальт с группой отступников и смогли разгромить нападение.
Секунду Старейший Змий молчала, а затем сухо усмехнулась.
– А ты так и продолжаешь препираться со мной, дочь, – произнесла она больше изумленно, чем сердито. – Очень хорошо. Играй в свои игры, если хочешь. В конечном итоге это не будет иметь значения.
Затем она отвернулась от окна, и я опустил глаза в пол, когда этот пронизывающий насквозь взгляд остановился на мне.
– Не волнуйся, Данте, – сказала она, и от облегчения у меня едва не подкосились ноги. – Один-единственный выстоявший капитул Ордена – вещь незначительная. Теперь Святой Георгий действительно сокрушен. Они рассеяны по всем четырем сторонам света, потерпели сокрушительное поражение, и потребуется чудо, чтобы снова собрать их вместе. – Она улыбнулась, и за этой улыбкой проглядывала тяжесть тысячи лет. – Нашего последнего противника больше не существует. Орден Святого Георгия был конечной преградой, которую необходимо было устранить. И теперь ничего не стоит между нами и днем нашего триумфа. Пришло время переходить к завершающей фазе.
Примечания
ebooksa