Чиновник понимающе кивнул, делая отметку об убытии.
Спрятав карту в карман, Йири оглянулся — хвост торчал посреди зала, даже не делая попыток скрыться. Он смотрел прямо на Йири — не то растерянно, не то зло.
Довольно гукнув, Йири-Йовази активировал поле скафандра и шагнул к ближайшему свободному шлюзу. Почти бесшумно отворилась створка, а когда из камеры откачали воздух, Йири вообще перестал что-либо слышать.
Миг — и движители понесли его прочь от чужой орбитальной базы. На всякий случай Йири дал полную мощность и стал удаляться с полуторной перегрузкой.
Как и ожидалось, его сканировали. Комп на поясе предупреждающе ткнул Йири.
«Рановато они… — подумал перевертыш обеспокоенно. — Надо подальше отвалить…»
Скорее всего за Йири вышлют бот или катер. Может быть, даже военный. Да только все равно Йири всех опередит.
Потянув за поводок, он вызволил из кармана пульт и велел «Рулебою» вернуться. Матовый шар возник тут же, словно по мановению невидимого волшебника. Соткался из пустоты, обрел объем и целостность. И даже шлюз начал открываться — счет пошел на мгновения.
Преследователей Йири так и не успел заметить — юркнул в шлюзокамеру, раскрыл внутреннюю створку, едва внешние успели загерметизироваться, ощутил упругий толчок воздуха и поспешил в рубку.
«Рулебой» готов был прыгнуть в любой момент. На обзор-нике-моделяторе к серой искорке корабля Роя тянули сразу четыре красные точки. Гравитационный гигант — несомненно, база Орион, — оставался за границей сканируемой зоны, но его присутствие ощущалось буквально во всем — в траекториях преследователей, в дрейфе самого «Рулебоя».
— Слабаки вы против моей техники! — надменно сказал Йири и отдал системе приказ прыгать. Тот факт, что техника была, строго говоря, не его (по происхождению — Роя, по принадлежности — хозяйская), Йири-Йовази ничуть не смущал.
Сфера «Рулебоя» ушла за барьер, оставляя преследователей не у дел. И это был как раз тот случай, когда отследить трек не смог бы никто в этой вселенной. Ну, может быть, кроме инженеров самого Роя. Раз сумели построить такой привод, наверное, и следить за ним умеют?
Но насчет последнего Йири-Йовази мог и ошибаться.
Он глядел на постепенно тающие в объеме моделятора точки — чужие корабли. И жалел, что не может сказать им «Йовази», по-настоящему, по-своему, одновременно с удачным залпом.
«Если Хозяин еще раз доверит мне этот кораблик, — решил Йири-Йовази, — попрошу, чтобы на него установили какое-нибудь орудие. Желательно помощнее…»
С этими бодрящими мыслями он распаковал покупку. Привод был почти такой же, как и разбйтый. Йири установил его на штатное место, подключил, загрузил диск и подмонтировал к системе наведения. Компьютер принялся бодро перелопачивать данные.
— Работает! — удовлетворенно гукнул Йири. — Кажется, выкрутился…
Все-таки он изрядно рисковал, высаживаясь в Скоплении Хромой Черепахи. Но теперь риск позади.
Мимоходом Йири снова подумал, что заодно отвлекся от видений и странностей с саркофагом.
Вскоре система сигнализировала, что новый курс обработан, трек проложен и можно начинать первую пульсацию. Йири поспешил подтвердить старт, даже не потрудившись просмотреть трек. Даже не задумавшись, а куда, собственно, собирается прыгнуть ладный и безотказный кораблик Роя?
ebooksa