Чёрные земли

Кто-то из местных уже хватал холодное оружие для рукопашной, но всё оказалось проще. Незадачливый штурмовик высунулся напротив того места, где сидел Хорт. Наш великан не особо отличился с винтовкой, меткая стрельба не его конёк, зато в ближнем бою ему не было равных. В полуразложившееся лицо упыря упёрлись стволы обреза, а через секунду его обезглавленное тело уже, кувыркаясь, летело в ров. А те, что теснились внизу, были добиты броском магической гранаты. Настоящая граната могла повредить стену, а магическая просто распылила осколки вокруг, а те уже изрешетили мертвяков, оставив стену целой.

Но этот номер противник признал удачным, теперь уже на наш участок направлялась целая орда. Навскидку, рыл двести, а то и больше, сосчитать было невозможно из-за щитов. Часть вдобавок тащила охапки хвороста, видимо, чтобы засыпать ров, что при его небольшой глубине должно было легко получиться.

Одновременно с ними атаковали и на других участках, но делали это с целью отвлечения внимания, да ещё арбалетчики сыпали стрелами с таким расчётом, чтобы те, взлетая высоко вверх, падали отвесно на защитников. Досталось даже мне, но спасла броня, которую я предусмотрительно надел перед боем.

Потерев ушибленное место, вернулся к стрельбе. Вот они, деревянная многоножка. Попробую число ног сократить. Совмещаю мушку с прорезью прицела, мягко давлю спуск. Отдача толкнула в плечо, противник лишился ноги, конструкция пошатнулась, но продолжила двигаться. Затвор вверх, назад, вперёд, вниз. Пустая гильза отлетает в стороны, патрон уезжает в патронник, снова прицелиться. Этот выстрел был не таким удачным, но в кого-то всё же попал. Снова перезарядить… чёрт. Патроны в магазине закончились, снова схватил мешок и стал совать их в пенал. Боезапас постепенно тает, противник не заканчивается. Плевать. Есть ещё револьверы, а там и в рукопашную пойдём.

Тут снова сработала артиллерия, снаряд прилетел прямо в центр деревянной черепахи. Бревно, что несли посередине, упало на землю, а те, что были справа и слева, резко рванули вперёд. Добегут ведь.

Так и вышло, правый ствол пробился через колья, но стать вторым мостом через ров не смог, конец просто ухнул вниз, туда же полетели бойцы. А вот вторая команда под градом пуль, теряя своих на каждом шагу, умудрилась добежать до рва, преодолеть его по первому стволу, а конец своего бревна поднять на достаточную высоту, чтобы тот оно стало штурмовой лестницей. И пусть на этом солдаты в отряде закончились, но следом уже бежала следующая группа, рыл на полсотни, совершенно точно собиравшаяся подняться на стену.

К бегущим присоединялись те, кто отстал от предыдущих групп, раненые и просто спрятавшиеся в кустах. Постепенно ударный кулак приближался к нам. Несколько гранат и близкий разрыв снаряда выбили почти половину мертвяков, но не замедлили атаку, инстинкт самосохранения в настройках у этих бойцов был не прописан.

Когда первые оказались на бревне, я как раз всадил очередную пулю в бок мертвеца, всадил удачно, повредив позвоночник, отчего тот сразу перешёл из бойцов в ползуны. Но магазин винтовки опять был пуст, а враг уже под носом. Пришлось схватиться за револьверы.

И снова нас выручил Хорт, ради такого даже напяливший на голову шлем. Вообще, шлемы в местном арсенале имелись, как старинные, так и вполне современные каски-тазы, странно было не то, что Хорт его надел, а то, что смог найти подходящий размер на свою необъятную морду. Тем не менее, когда он встал во весь рост, стрелы из арбалетов отскакивали от его брони, не нанося никакого вреда.

И вот мёртвая гвардия врезалась в Хорта. Немолодой мужик таких габаритов просто не может быть быстрым, так положено по законам физики и биологии. Но Хорт, будучи человеком неучёным, этих законов не знал. Обрезы в его руках появились, как по волшебству. Четыре расчётливых выстрела, ни одного промаха, четверо нападавших, лишившись голов, летят в ров. Пустые обрезы падают в чехлы, а в руках великана появляются револьверы. И снова на удивление быстрая и меткая стрельба. Пуля ударяет в ту часть лица, что не прикрыта шлемом, а после этого голова мертвеца превращается в месиво из костей и тёмной слизи. И пусть сам он, свалившись вниз, продолжает дёргать конечностями, как боевая единица для своей армии потерян, а Хорт уже валит следующего.

Но вот отстреляны и револьверы, их он также успевает вернуть в кобуру, а после этого хватает алебарду. И снова какое-то невообразимое мастерство, умноженное на скорость и нечеловеческую силу. Даже не разрубая вражеские доспехи, он сминает их, ломая мертвецам кости, а инерция от ударов сбивает их вниз.

Тем временем, весь огонь защитников этой стены сосредотачивается на лезущих наверх мертвецах. Но он не настолько плотный, чтобы полностью смести их, к ним постоянно прибывает подкрепление, кто-то успевает добежать до Хорта, за своей порцией ударов. Не знаю, сколько ещё продержится наш боец, и стоит ли мне к нему присоединиться.

Тут я увидел, что Гловер, который сегодня не особо отличился активной стрельбой из своего автомата, делает какие-то пассы руками. Заклинание? Давно пора, если экономил силу, самое время что-то применить, пока нас тут не затоптали. Желательно такое, как там, в подземелье. Если что, его мы затушим, опыт есть.

И он выдал, да так, что и опытному магу из столицы не стыдно будет за такое заклинание. Вскочив, он высунулся из-за бортика, утыканного стрелами, после чего выставил вперёд левую руку ладонью вверх, а затем провёл по ней правой, словно сметая крошки.

То, что произошло потом, описать сложно. С руки его сорвался какой-то рой, то ли мух, то ли пчёл. И все они устремились к мертвякам, на лету пробивая их плоть, да так интенсивно, что целые тела на глазах превращались в скелеты и рассыпались на части. Рой смёл тех, кто забрался на бревно, потом полетел дальше и вычистил поле перед стеной, после этого его остатки улетели в лес, где, возможно, продолжили кошмарить мёртвых солдат.

Не скажу, что бой на этом закончился, с других направлений нас продолжали атаковать, но главную опасность Гловер устранил. Ряды противника ощутимо поредели, теперь только добить. Пулемёт замолк, то ли перегрелись стволы, то ли закончился боекомплект. Молчали и пушки, но и с винтовками можно было покончить с остатками мёртвого воинства.

Кроме горы трупов у нашей стены, такая же высилась у стены напротив, где работал шериф, я не видел, какими заклинаниями он бил, только всполохи магического пламени, дыма, искр и молний. Выложился он на славу, когда я нашёл его взглядом, вид он имел чудовищно уставший, бледный, похудевший, с синими кругами под глазами. Ещё немного, и можно будет с мертвяками спутать. Неужели всё?

Хорт поднял потерявшего сознание Гловера и уложил его вдоль стены. Я присел у бортика и, положив рядом пустые револьверы, принялся лениво досылать в магазин винтовки патроны. Почти все отстрелял, надо же. Когда последний патрон занял своё место, принялся за револьверы. Тут всё просто и быстро. Взял в руки, нажал на нужный рычаг, барабан с щелчком вывалился, нажать на экстрактор, высыпать гильзы на пол и вставить новые патроны. Защёлкнуть. Когда я проделывал то же самое со вторым, послышались крики. Кто-то указывал вдаль, туда, откуда атаковали мертвецы. Ещё не всё?

Оказалось, что не всё. Более того, эта дополнительная атака могла оказаться страшнее всех предыдущих. Из леса твёрдой походкой в нашу сторону шагали офицеры. Те самые, огромного роста, в полном доспехе и с длинными мечами. При этом каждый что-то колдовал, вокруг их отряда разливалось голубоватое свечение. И было их десятка полтора, что сильно удручало.

Разумеется, я немедленно попробовал новых врагов «на зуб», вскинул винтовку и выстрелил, шли они плотно, промахнуться не получилось бы при всём желании. Попал, но реакции никакой не последовало.