– Держите этого марсианина и землянина! В этом есть что-то извращенное. Я только что видел, как марсианин шарит под курткой!
Капитан Будущее, осознав неминуемую опасность разоблачения, вскочил и потянулся за своим спрятанным протонным пистолетом. Он опоздал. Охранники схватили его. Другие стражи скрутили Джоан, Н’Ралу и Уля Кворна. Бубас Уума, переваливаясь, подошел и разорвал куртку полукровки, обнажив маленький плоский инструмент с кварцевыми линзами.
– Я так и думал, – проскрежетал толстый юпитерианин. – Он жульничал.
– Как и землянин, – возразил Кворн, свирепо глядя на Курта. – Загляни и ему под куртку, увидишь.
Куртка Курта на молнии была разорвана, обнажая прибор, похожий на тот, что носил Кворн.
– Они оба жульничали! – хрипло воскликнул Бубас Уум. – Отведите их и их спутников в нашу тюрьму. Мы научим их тому, что происходит с людьми, которые пытаются обмануть нас, честных игроков.
На запястьях Капитана Будущее защелкнулись стальные наручники. Его и Джоан вместе с Улем Кворном и Н’Ралой вытолкали из комнаты, где играли в радийную рулетку, и спустили по узкой лестнице в подвал, вырубленный в скале под Дворцом Опасности. Стражники затащили их в одну из камер личной тюрьмы Бубас, Уума. Каменная комната без окон, с тяжелой стальной дверью, освещалась одной слабой уранитовой лампочкой.
Четверо закованных в кандалы пленников были прикованы к каменной стене. Капитан Будущее посмотрел через камеру на Кворна и марсианку.
– Ты определенно спутал орбиты для всех нас, Кворн, – холодно сказал он. – Почему ты не мог быть умнее?
– Я сам отрекся от тебя, вместо того чтобы позволить тебе выиграть все, – заявил Уль Кворн. – Ты никогда не получишь космические камни.
Курт рассмеялся, хотя ему было совсем не весело.
– Ты слишком самоуверен, Кворн. – Ты был так же уверен, что убил меня…
– Да, – признал Кворн. – Это был хитрый трюк, Капитан Будущее. Может быть, нам удастся придумать что-нибудь подобное, чтобы вырваться из лап Бубаса?
– Знаю, что не могу доверять тебе, – спокойно сказал Курт. – Между нами не будет никаких сделок, Кворн. – Курт повернулся к девушке. – Выше нос, Джоан. Мы еще живы!
– Ты не был бы сейчас здесь, если бы у меня был пистолет и я могла бы им воспользоваться, – отрезала Н’Рала.
Дверь открылась, и в комнату вперевалку вошел Бубас Уум с двумя стражниками. Пухлое зеленое лицо толстого юпитерианина выражало негодование, когда он осматривал своих пленников.
– Значит, жульничали? – пронзительно закричал он. – Использовали научные уловки, чтобы обмануть честных игроков в радийную рулетку?
– Прекрати свои наезды, Бубас, – фыркнул Курт Ньютон. – Ты ведешь нечестную игру, и я это знаю. В ваш радиум излучатель встроено устройство синхронизации, поэтому вы называете победителем, кого пожелаете. Но это не работает против трюков, которые мы с Кворном использовали, вот и все. Обманывать такого жулика, как ты, вовсе не преступление.
У БУБАСА УУМА от удивления отвисла челюсть. Затем на его дряблом зеленом лице появилось выражение живого интереса.
– Откуда ты узнал все это, землянин? – спросил он. – Этот новый метод обмана, который вы разработали, если бы я владел им, я мог бы быть уверен в абсолютном контроле над игрой. Я заключу сделку и подарю тебе свободу, если ты откроешь мне ее секрет.
ebooksa